Henry Alexander Ogden

1856-1936 American

Illustrò uniformi e storia USA

Henry (Harry) Alexander Ogden, noto anche come H. A. Ogden, fu un illustratore americano specializzato in soggetti storici e militari. Nacque a Filadelfia il 17 luglio 1856, ma si trasferì a Brooklyn, New York, quando era molto giovane, e fu presso il Brooklyn Institute e la Brooklyn Academy of Design che ricevette la sua prima formazione artistica. All'età di 17 anni, iniziò a lavorare per il Frank Leslie's Illustrated Newspaper. Questo gli permise di viaggiare ampiamente negli Stati Uniti e in Europa. Una visita nell'ovest americano nel 1877 portò alla creazione di oltre 200 illustrazioni. Nel 1881 si dimise da Leslie's per stabilirsi come artista freelance, inviando numerose illustrazioni a vari giornali e riviste. Molte di queste erano illustrazioni di scene storiche, e l'interesse di Ogden per i primi anni dell'America e per la Guerra d'Indipendenza lo portò al suo progetto più ambizioso: documentare le uniformi dell'Esercito degli Stati Uniti. Tra il 1890 e il 1907 furono pubblicate varie sezioni di Uniforms of the United States Army. Il Quartiermastro Generale dell'esercito fu così impressionato dal lavoro di Ogden che commissionò all'artista la preparazione di disegni raffiguranti le uniformi dell'esercito dalla sua fondazione nel XVIII secolo. La prima dozzina di acquerelli fu completata verso la metà degli anni 1880; questi furono utilizzati nelle Regulations for the Uniform of the Army of the United States pubblicate nel maggio 1888. L'artista iniziò a lavorare su settanta dipinti che rappresentavano le uniformi indossate tra il 1774 e il 1888. Parte di questo lavoro fu svolta a Fort Jay, su Governor's Island, al largo di New York, e per facilitare il suo lavoro, esempi di uniformi furono inviati da Washington, D.C. In ogni disegno, Ogden raffigurò cinque soldati di diversi gradi. Per ogni tavola completata, ricevette 100 dollari. Nel 1890 furono pubblicate le prime quarantasette tavole, e le tavole successive coprirono il periodo dal 1898 al 1907. Oltre al suo lavoro sulla serie uniforme, Ogden fu un illustratore prolifico per libri, tra cui The Pageant of America. Fu membro della New York Historical Society e della Illustrators Society, ed era considerato una delle principali autorità in materia di costumi coloniali. Fornì consulenza a varie rievocazioni storiche, inclusa la Celebrazione Hudson-Fulton del 1909. Morì il 14 giugno 1936 a Englewood, nel New Jersey, all'età di 79 anni.