Henry de Groux

1867-1930 Belgian

Symbolistischer Maler der Kriegshorror

Henry de Groux was a Belgian Symbolist painter, sculptor and lithographer. His 1889 painting Christ attacked by a mob made when he was only 22 years old established his reputation as an innovative Symbolist painter and ensured his admission to the progressive artistic circles in Brussels. He spent most of his active career in Paris. He produced many works depicting the horrors of the First World War in the latter part of his career. De Groux wurde in Brüssel geboren. Er war der Sohn des Malers und Graveurs Charles de Groux. Wie sein Vater erhielt er seine Ausbildung an der Académie Royale des Beaux-Arts in Brüssel. Henry wurde 1886 zum Mitglied der Les XX gewählt, aber 1890 ausgeschlossen, als er sich weigerte, seine Werke in derselben Galerie wie die von Vincent van Gogh auszustellen. In den 1880er Jahren teilte er sich zeitweise ein Atelier mit dem belgischen Maler William Degouve de Nuncques. De Groux zog anschließend nach Paris, wo er sich mit Émile Zola anfreundete. Während der sozialen Unruhen infolge der Dreyfus-Affäre fungierte de Groux als einer von Zolas Leibwächtern. In Paris traf er andere Künstler wie Toulouse-Lautrec, Whistler, Gauguin, Ensor, Rodin und Debussy. Er verkehrte auch mit vielen Schriftstellern, darunter sein zukünftiger Schwiegersohn Emile Baumann, Stéphane Mallarmé, Guillaume Apollinaire, Oscar Wilde, Léon Bloy – mit dem er eine verschmolzene Freundschaft pflegte – Verlaine, Zola, Heredia, Gide, Milosz, Remy de Gourmont und Joris-Karl Huysmans. Henri de Groux stellte in ganz Europa auf den Salons von Paris, Brüssel, Ostende, Spa, Amsterdam, London und Florenz aus. In den letztgenannten Orten wurde er in eine psychiatrische Klinik eingewiesen. Er entkam daraus und ging zu Fuß bis nach Marseille zurück. Er illustrierte verschiedene literarische Werke. Er steuerte Lithografien zu L'Estampe originale (1893) und L'Épreuve (1895) bei. De Groux hatte den Ruf eines Bohemiens, der ein wildes und ungeordnetes Leben führte. Im Vorwort von Léon Bloys Buch „La Femme pauvre" (Die arme Frau) wird de Groux wie folgt beschrieben: „Mit Ausnahme unseres großen Malers Henry de Groux, wer ist so tief und so herzlich wie Sie in meine schwarze Grube hinabgestiegen?" (Ausgabe La Part Commune, 1897). Seine ältere Tochter Elisabeth de Groux war Grafikerin. Sie heiratete Emile Baumann, der nach dem Tod seines Schwiegervaters eine aufschlussreiche Biografie mit dem Titel Das schreckliche Leben des Henry de Groux verfasste. De Groux starb am 12. Januar 1930 in Saint-Josse-ten-Noode.