Henry Enrico Coleman

1846-1911 Italian

Peint paysages romains et orchidées

Enrico Coleman was an Italian painter of British nationality. He was the son of the English painter Charles Coleman and brother of the less well-known Italian painter Francesco Coleman. He painted, in oils and in watercolours, the landscapes of the Campagna Romana and the Agro Pontino; he was a collector, grower and painter of orchids. Because of his supposedly Oriental air, he was known to his friends as "Il Birmano", the Burmese. Enrico Coleman est né à Rome en juin 1846. Il était le quatrième enfant du peintre anglais Charles Coleman, qui était venu à Rome en 1831 et s'y était installé définitivement en 1835, et d'un célèbre modèle d'artiste originaire de Subiaco, Fortunata Segadori (ou Segatori), qu'il avait épousée en 1836. Coleman was initially taught by his father, and either did or did not study at the Accademia di San Luca in Rome. Following the mocking reception of Una mandria di bufali nelle paludi pontine, a naturalistic painting of a herd of buffaloes in the Pontine marshes, at the International Artist's Club in 1872, he reportedly began to paint genre subjects in the manner of the then-fashionable Mariano Fortuny, although no works showing the influence of the Spanish painter are known. At the instigation of Nino Costa, he soon returned to the depiction of the people, animals and landscapes of the Campagna Romana and the Agro Pontino. An album of watercolours from this youthful period (1871–1875) was recently rediscovered and was shown in Rome in 2004. Coleman était un amateur d'orchidées, qu'il peignait, collectionnait et cultivait. Un célèbre album de 88 peintures d'orchidées, réalisées à l'aquarelle ou à la gouache dans les années 1890 et intitulé Orchidea Birmana, a été vendu à un Anglais ; il a été « redécouvert » dans les années 1980 et publié en fac-similé. Une aquarelle d'orchidées datant de 1894 se trouve à la Galleria Comunale d'Arte Moderna e Contemporanea de Rome. Coleman possédait une remarquable collection d'orchidées indigènes, qu'il cultivait lui-même dans des boîtes spéciales à sa résidence du 6 via Valenziana. Il a réussi à hybrider Orchis provincialis var. pauciflora et Orchis mascula var. rosea ; le botaniste Fabrizio Cortesi a nommé l'hybride Orchis x colemanii Cortesi en son honneur. En 1875, Coleman fut l'un des membres fondateurs de la Società degli Acquarellisti, la société romaine des aquarellistes ; il participa à la première exposition de la société en 1876 et continua d'exposer avec elle jusqu'en 1907. En 1878, il fut élu membre honoraire de la Société Royale Belge des Aquarellistes, la société royale belge des aquarellistes, avec laquelle il participa au Salon de Paris en 1879. À partir de là, il commença à exposer régulièrement. Il envoya des peintures à la 4e Esposizione Nazionale di Belle Arti, ou exposition nationale des beaux-arts, de Turin en 1880, puis à celle de Milan l'année suivante ; il présenta des œuvres à Londres en 1882 et à Rome en 1883. En 1885, Coleman faisait partie des membres fondateurs du groupe In Arte Libertas, dont Nino Costa était la force motrice et les autres membres fondateurs étaient Vincenzo Cabianca, Onorato Carlandi, Giuseppe Cellini, Alessandro Castelli, Cesare Formilli, Giuseppe Raggio, Alessandro Ricci, Mario de Maria et Gaetano Vannicola. Coleman a exposé six tableaux lors de la première exposition du groupe, qui s'est tenue du 10 au 28 février 1886, dans l'atelier d'un peintre amateur nommé Giorgi, au 72 via S. Nicola da Tolentino. Il a participé dans une certaine mesure à toutes les expositions annuelles suivantes. De 1895 à 1899, le groupe a exposé collectivement à l'Esposizione Internazionale d'Arte della Città di Venezia, qui deviendra plus tard la Biennale de Venise ; Coleman a continué à exposer à chaque édition jusqu'à la neuvième en 1910. Peu après la mort de Costa en 1903, In Arte Libertas se transforma en une nouvelle société, la « XXV della Campagna Romana ». La XXV naquit dans la trattoria « Il Pozzo di San Patrizio » sur la via Nomentana, le soir du 24 mai 1904. Coleman fut élu « capocetta », c'est-à-dire « petite tête » ou président, à vie. Les autres membres comprenaient Giuseppe et Ettore Ferrari, Onorato Carlandi, Giulio Aristide Sartorio, membres du groupe précédent, rejoints par Cesare Pascarella, Arturo Noci, Lorenzo Cecconi, Vittorio Grassi, Carlo Montani, Amedeo et Virgilio Simonetti, entre autres. Enrico Coleman ne s'est jamais marié. Bien qu'il ait conservé sa nationalité britannique tout au long de sa vie, il n'a jamais visité la Grande-Bretagne. La seule grande ville qu'il ait jamais vue était Turin. Selon Diego Angeli, à part ce seul voyage, il n'est jamais allé plus au nord que le Monte Soratte, ni plus au sud que Terracina. Outre la peinture et les orchidées, il aimait le tir et l'alpinisme. Il faisait partie des premiers membres du Club alpin italien, qu'il a rejoint en 1881, et dont il a été nommé membre honoraire à vie en 1906. Le club a publié son panorama du Gran Sasso d'Italia en 1884 et lui a décerné une médaille d'or à l'Esposizione Alpina, ou exposition d'alpinisme, à Bologne en 1888. Il est mort à Rome d'une pleurésie dans la nuit du 14 février 1911 ou du 4 février 1911, et il est enterré dans le cimetière non catholique de Testaccio ; la date sur sa pierre tombale est calculée à partir de la fondation de Rome. Plus tard la même année, il fut le seul artiste à avoir une salle entière qui lui était dédiée à l'Esposizione internazionale d'arte à Rome, où quarante-neuf de ses œuvres, tant huiles que aquarelles, furent accrochées par un groupe de ses amis. Lors des expositions au Castel Sant'Angelo pour le 50e anniversaire de l'unification de l'Italie, ses aquarelles de paysages montagneux faisaient partie de l'exposition du Club Alpino Italiano. À l'anniversaire de la mort de Coleman, trente de ses œuvres issues de la collection de sa sœur Giorgina furent présentées au Studio Jandolo au 52a, via Margutta, à l'initiative d'Onorato Carlandi, Diego Angeli, Arturo Lancellotti et Jandolo lui-même.