Henry Justice Ford

1860-1941 English

Illustreerde Langs sprookjes

Henry Justice Ford was een productieve en succesvolle Engelse kunstenaar en illustrator, actief van 1886 tot eind jaren twintig. Soms bekend als H. J. Ford of Henry J. Ford, trok hij de aandacht van het publiek door de talrijke prachtige illustraties te leveren voor Andrew Langs Sprookjesboeken, die de verbeelding van een generatie Britse kinderen prikkelden en wereldwijd werden verkocht in de jaren 1880 en 1890. Na zijn opleiding aan de Repton School en het Clare College in Cambridge – waar hij in 1882 een eerste klas behaalde in de Classical Tripos – keerde Ford terug naar Londen om te studeren aan de Slade School of Fine Art en later aan de Bushey School of Art, onder leiding van de in Duitsland geboren Hubert von Herkomer. In 1892 begon Ford schilderijen van historische onderwerpen en landschappen te exposeren op de tentoonstellingen van de Royal Academy of Art. Het waren echter zijn illustraties voor boeken zoals De Arabische Nachten (Longmans, 1898), Kenilworth (TC & EC Jack, 1900) en A School History of England van C. R. L. Fletcher en Rudyard Kipling (Clarendon Press, 1911) die Ford zowel inkomen als faam bezorgden. Zijn ouders waren Katherine Mary Justice en William Augustus Ford; zijn grootvader van vaderskant was George Samuel Ford, een bekende wisseldisconteur. Zijn vader (van beroep advocaat) en veel van zijn familieleden waren cricketspelers. Zijn vader schreef een aantal artikelen en boeken over het onderwerp, en Fords broer, Francis Ford (1866-1940), speelde voor Engeland in een Ashes-serie in Australië. Op 61-jarige leeftijd verraste Ford zijn vrienden door te trouwen met een vrouw die ongeveer vijfendertig jaar jonger was dan hij. Zij was Emily Amelia Hoff (geboren Rose), een weduwe wiens eerste echtgenoot was omgekomen in de Slag bij Neuve Chapelle in maart 1915. Na hun huwelijk in het registerkantoor van Kensington in februari 1921 vestigden Henry en Emily Ford zich enkele jaren in Bedford Gardens, Kensington, en in 1927 adopteerde het paar een kind, June Mary Magdelene Ford. Het zittende model in het schilderij ‘Remembering Happier Things’ van Henry Justice Ford, dat zich thans in de collectie van de Russell-Cotes Art Gallery in Bournemouth bevindt, vertoont een sterke gelijkenis met Fords echtgenote Emily.