Henry Kirke Brown

1814-1886 American

Pioniere della scultura americana in bronzo

Henry Kirke Brown è stato uno scultore americano. Cominciò a dipingere ritratti ancora da ragazzo, studiò pittura a Boston sotto la guida di Chester Harding, imparò qualcosa sulla modellazione e trascorse le estati dal 1836 al 1839 lavorando come ingegnere ferroviario per guadagnare abbastanza da poter proseguire gli studi. Trascorse quattro anni (1842–1846) in Italia; ma, tornando a New York, volle assicurarsi di rimanere distintamente americano. Si rammaricava del fatto che così tanti dei primi scultori americani fossero dominati dall'influenza italiana. Nonostante ciò, la sua opera combina soggetti americani con lo stile dei maestri italiani, come Donatello. Realizzò la piccola statuetta in bronzo La scelta della freccia per la distribuzione da parte dell'American Art Union nel 1849. Le sue statue equestri sono eccellenti, in particolare quella di George Washington (1856) in Union Square a New York, che fu la seconda statua equestre realizzata negli Stati Uniti, tre anni dopo quella di Andrew Jackson a Washington, D.C. di Clark Mills (1815–1883), e quella del Tenente Generale onorario Winfield Scott (1874) a Washington, D.C. Brown fu uno dei primi in America a fondere i propri bronzi. Nel 1847, Brown fu eletto membro associato della National Academy of Design e divenne membro effettivo nel 1851. Tra le sue altre opere vi sono: la statua di Abraham Lincoln (Union Square, New York); Nathanael Greene, George Clinton, Philip Kearny e Richard Stockton (tutti nella National Statuary Hall del Campidoglio degli Stati Uniti, Washington, D.C.); De Witt Clinton (illustrazione sotto) e L'Angelo della Resurrezione, entrambi nel cimitero di Green-Wood a Brooklyn, New York; e un Cacciatore aborigeno. Il New York Times osservò che il DeWitt Clinton fu la prima scultura americana a grandezza naturale fusa in un unico pezzo, quando fu esposta temporaneamente nel City Hall Park nel 1855.