Henry Kirke Brown

1814-1886 American

Pioneiro da escultura americana em bronze

Henry Kirke Brown foi um escultor americano. Começou a pintar retratos ainda menino, estudou pintura em Boston sob a orientação de Chester Harding, aprendeu um pouco sobre modelagem e, entre 1836 e 1839, passou os verões trabalhando como engenheiro ferroviário para ganhar o suficiente que lhe permitisse continuar os estudos. Ele passou quatro anos (1842–1846) na Itália; mas, ao retornar a Nova York, queria garantir que permanecesse distintamente americano. Ele lamentava o fato de que tantos dos primeiros escultores americanos eram dominados pela influência italiana. Ainda assim, sua obra combina temas americanos com o estilo dos mestres italianos, como Donatello. Ele produziu a pequena estatueta de bronze A Escolha da Flecha para distribuição pela American Art Union em 1849. Suas estátuas equestres são excelentes, notadamente a de George Washington (1856) na Union Square, Nova York, que foi a segunda estátua equestre feita nos Estados Unidos, três anos após a de Andrew Jackson em Washington, D.C. por Clark Mills (1815–1883), e a do Tenente-General honorário Winfield Scott (1874) em Washington, D.C. Brown foi um dos primeiros nos Estados Unidos a fundir seus próprios bronzes. Em 1847, Brown foi eleito membro associado da National Academy of Design e tornou-se membro pleno em 1851. Entre suas outras obras estão: a estátua de Abraham Lincoln (Union Square, Nova York); Nathanael Greene, George Clinton, Philip Kearny e Richard Stockton (todos no Salão Nacional das Estátuas do Capitólio dos Estados Unidos, Washington, D.C.); De Witt Clinton (ilustração abaixo) e O Anjo da Ressurreição, ambos no Cemitério de Green-Wood em Brooklyn, Nova York; e um Caçador Aborígene. O New York Times observou que o DeWitt Clinton foi a primeira escultura americana em tamanho real fundida em uma única peça, quando foi exibida temporariamente no City Hall Park em 1855.