Henry Lewis

1819-1904 American

Créa un panorama mobile du Mississippi

Le « professeur » Henry Lewis était un artiste et homme de spectacle américain autodidacte né en Grande-Bretagne, surtout connu pour ses peintures de l'Ouest américain. Il est né à Newport ou à Scarborough, dans le comté de Kent, en Angleterre, le 12 janvier 1819. Sa famille a immigré vers 1833 à Boston, dans le Massachusetts, où il a été apprenti chez un charpentier. À l'âge de dix-sept ans, il a déménagé à Saint-Louis, dans le Missouri, où il a travaillé comme charpentier et peintre de décors au théâtre de Saint-Louis. Entre 1846 et 1848, il a esquissé et peint des centaines de scènes du fleuve Mississippi. Celles-ci comprenaient des vues rares, telles que le temple mormon de Nauvoo, dans l'Illinois (incendié en 1848), et le grand incendie de Saint-Louis de 1849. Il a développé ses croquis en un panorama mobile géant – de 12 pieds de haut sur 1 300 pieds de long – qui était déroulé, avec musique et narration, devant les publics des théâtres aux États-Unis et en Europe. Il s'installe en Allemagne en 1854 et publie un ouvrage comportant quatre-vingts illustrations basées sur son panorama : The Illustrated Mississippi: From the Falls of St. Anthony to the Gulf of Mexico (1857). Il meurt en 1904 à Düsseldorf, en Allemagne.