Henry Tresham

1750-1814 Irish

Pintor histórico grandioso y reformista

Henry Tresham RA fue un pintor histórico británico nacido en Irlanda, activo en Londres a finales del siglo XVIII. Pasó algún tiempo en Roma al principio de su carrera y fue profesor de pintura en la Royal Academy of Arts de Londres desde 1807 hasta 1809. Henry Tresham nació alrededor de 1751. Recibió su primera instrucción artística de W. Ennis, alumno de Robert West en la Escuela de Arte de Dublín. Se mudó a Inglaterra en 1775, pero pasó la mayor parte de los siguientes catorce años en Roma. Allí se hizo amigo del pintor británico Thomas Jones y del artista y comerciante Gavin Hamilton. Como muchos otros artistas en Roma, también actuó como comerciante, trabajando con Gavin Hamilton y Thomas Jenkins, y negociando la venta de antigüedades a Frederick Hervey y John Campbell. También actuó como intermediario entre Campbell y el escultor Antonio Canova: un pastel de Hugh Douglas Hamilton que representa a Antonio Canova en su estudio con Henry Tresham y un modelo de yeso de Cupido y Psique, mostrando una obra encargada por Campbell, se encuentra en la colección del Museo Victoria y Alberto de Londres. Tresham regresó a Gran Bretaña en 1788. Su reputación se ganó principalmente a través de pinturas históricas a gran escala, de estilo algo similar al de Henry Fuseli. Estas se basaban en sus viajes a Roma. En 1791 fue elegido Asociado de la Royal Academy y se convirtió en Académico de pleno derecho en 1799. Poco después, se encontró en el centro de una disputa sobre la gestión de la institución, tras haberse quejado ante el rey de que la disposición del «Instrumento de Institución» –su constitución fundacional– según la cual todos sus miembros debían servir en su consejo por turnos, estaba siendo ignorada, y las vacantes se cubrían mediante votación. Su apelación al monarca tuvo finalmente éxito, y se restableció la práctica de la rotación de los miembros del consejo. Fue profesor de pintura en la Academia desde 1807 hasta 1809. Participó en varias de las grandes iniciativas de pintura histórica del Londres de finales del siglo XVIII, incluida la History Gallery de Robert Bowyer, la Shakespeare Gallery de Boydell y la Holy Bible de Thomas Macklin. Murió en 1814.