Henry William Bunbury

1750-1811 English

Henry William Bunbury

Precursor del cómic humorístico

Henry William Bunbury fue un caricaturista inglés. Segundo hijo de Sir William Bunbury, quinto baronet (véanse los baronets Bunbury), de Mildenhall, Suffolk, provenía de una antigua familia normanda. Estudió en la Westminster School y en el St Catharine’s College de Cambridge, y pronto mostró talento para el dibujo, especialmente para temas humorísticos. Abandonó temporalmente Cambridge para emprender un viaje por Europa, durante el cual pudo haber estudiado en Roma; regresó a la universidad en 1771, pero no se sabe si completó sus estudios. Sus viajes por Europa inspiraron una serie de caricaturas que se burlaban de los extranjeros, destacando su obra La cuisine de la poste, expuesta en la Royal Academy en 1770. Sus esfuerzos más serios no tuvieron gran éxito, pero sus caricaturas son tan famosas como las de sus contemporáneos Thomas Rowlandson y James Gillray, siendo buenos ejemplos su Country Club (1788), Barber's Shop (1803) y A Long Story (1782). Era un personaje popular y amigo de la mayoría de las notabilidades de su época, a quienes nunca ofendió al intentar la sátira política; su holgada situación económica y su posición social (era coronel de la Milicia de West Suffolk y fue nombrado caballerizo del duque de York y Albany en 1787) le permitieron tener el tiempo libre necesario para practicar sus talentos. El Diccionario Oxford de Biografía Nacional describe su obra «A Long Minuet as Danced at Bath» como la más exitosa de su vida, utilizando un formato de «narración innovadora» que se considera un precursor de la historieta. Sus caricaturas se reeditaban regularmente, incluso cuando dirigía su atención a otros temas: terminó la mitad de un conjunto encargado de 48 dibujos de obras shakespearianas antes de abandonar la serie en 1796, y tras la muerte de su esposa y su hijo mayor, se dedicó a la pintura al óleo. En agosto de 1771 se casó con Catherine, la hija mayor de Kane William Horneck y su esposa Hannah Muggles. El segundo hijo de Bunbury y Catherine, Henry, sucedió en el baronetazgo.

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