Henry William Bunbury

1750-1811 English

Henry William Bunbury

Pioneiro das tiras cômicas satíricas

Henry William Bunbury foi um caricaturista inglês. Segundo filho de Sir William Bunbury, 5º baronete (ver os baronetes Bunbury), de Mildenhall, Suffolk, ele provinha de uma antiga família normanda. Foi educado na Westminster School e no St Catharine’s College, em Cambridge, e logo demonstrou talento para o desenho, especialmente para temas humorísticos. Deixou temporariamente Cambridge para embarcar numa viagem pela Europa, durante a qual pode ter estudado em Roma; regressou à universidade em 1771, mas não se sabe se concluiu o curso. As suas viagens europeias inspiraram uma série de caricaturas que ridicularizavam os estrangeiros, nomeadamente a sua obra La cuisine de la poste, exibida na Royal Academy em 1770. Seus esforços mais sérios não tiveram grande sucesso, mas suas caricaturas são tão famosas quanto as de seus contemporâneos Thomas Rowlandson e James Gillray, sendo bons exemplos seu Country Club (1788), Barber's Shop (1803) e A Long Story (1782). Ele era um personagem popular e amigo da maioria das notabilidades de sua época, a quem nunca ofendeu ao tentar a sátira política; sua situação financeira confortável e sua posição social (ele era coronel da Milícia de West Suffolk e foi nomeado escudeiro do Duque de York e Albany em 1787) permitiram-lhe ter lazer para praticar seus talentos. O Dicionário Oxford de Biografia Nacional descreve sua obra «A Long Minuet as Danced at Bath» como a mais bem-sucedida de sua vida, utilizando um formato de «narrativa inovadora» considerado um precursor da tira cômica. Suas caricaturas eram regularmente reeditadas, mesmo quando ele voltava sua atenção para outros assuntos: ele concluiu metade de um conjunto encomendado de 48 desenhos de obras shakespearianas antes de abandonar a série em 1796, e após a morte de sua esposa e seu filho mais velho, passou a pintar a óleo. Em agosto de 1771, ele se casou com Catherine, a filha mais velha de Kane William Horneck e sua esposa Hannah Muggles. O segundo filho de Bunbury e Catherine, Henry, sucedeu ao baronato.

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