Henryk Siemiradzki

1843 - 1902 Polish

Escenas académicas monumentales antiguas

Henryk Hektor Siemiradzki fue un pintor polaco nacido en Rusia, con base en Roma, recordado principalmente por su arte académico monumental. Era especialmente conocido por sus representaciones de escenas del mundo grecorromano antiguo y del Nuevo Testamento, obras que poseen muchas galerías nacionales de Europa. Muchas de sus pinturas representan escenas de la antigüedad, a menudo paisajes pastorales bañados por el sol o composiciones que presentan la vida de los primeros cristianos. También pintó escenas bíblicas e históricas, paisajes y retratos. Sus obras más conocidas incluyen cortinas monumentales para el Teatro de Ópera de Lviv (Lwów) y para el Teatro Juliusz Słowacki en Cracovia. Siemiradzki nació en Belgorod (actualmente en el raión de Chuhúyiv, óblast de Járkov, Ucrania), cerca de la ciudad de Járkov, donde estaba destinado el regimiento de su padre. Su padre, Hipolit Siemiradzki, era un noble polaco y oficial del Ejército Imperial Ruso (ascendido a general en 1871), y su madre se llamaba Michalina (de soltera Prószyńska). La familia tenía sus orígenes en la tierra de Radom y derivaba su nombre del pueblo de Siemiradz. Una de las ramas se estableció cerca de Navahrudak (Nowogródek) a finales del siglo XVII. El abuelo de Henryk ocupaba el cargo de podkomorzy en el condado de Nowogródek. Sus padres eran amigos cercanos de la familia de Adam Mickiewicz. Estudió en el Gimnasio de Járkov, donde aprendió pintura por primera vez bajo la tutela del maestro local D.I. Bezperchy, antiguo alumno de Karl Briullov. Ingresó en la facultad de física y matemáticas de la Universidad de Járkov y estudió ciencias naturales con gran interés, pero también continuó pintando. Tras graduarse en la universidad con un título de Kandidat, abandonó su carrera científica y se trasladó a San Petersburgo para estudiar pintura en la Academia Imperial de las Artes desde 1864 hasta 1870. Al graduarse, recibió una medalla de oro. Entre 1870 y 1871, estudió bajo la dirección de Karl von Piloty en Múnich, gracias a una beca de la Academia. En 1872 se mudó a Roma y más tarde construyó un estudio en la Via Gaeta, mientras pasaba los veranos en su finca de Strzałków, cerca de Częstochowa. En 1873 recibió el título de Académico de la Academia Imperial de las Artes por su pintura Cristo y una pecadora, basada en un verso Pecadora escrito por Alekséi Tolstói. En 1878 recibió la Orden Nacional Francesa de la Legión de Honor y una medalla de oro en la Exposición Universal de París por la pintura Jarrón de flores. Entre 1876 y 1879, Siemiradzki trabajó en frescos para la Catedral de Cristo Salvador (Moscú) entre sus otros proyectos a gran escala. En 1879 ofreció una de sus obras más conocidas, la enorme Pochodnie Nerona (Las antorchas de Nerón), pintada alrededor de 1876, al recién formado Museo Nacional Polaco. La obra se exhibe en la Sala Siemiradzki del Museo de los Paños (Sukiennice) en el casco antiguo de Cracovia, la sucursal más popular del museo. Alrededor de 1893, Siemiradzki trabajó en dos grandes pinturas para el Museo Histórico Estatal (Moscú) y en 1894 produjo su telón monumental para el Teatro Juliusz Słowacki en Cracovia. Murió en Strzałków en 1902 y fue enterrado originalmente en Varsovia, pero más tarde sus restos fueron trasladados al Panteón Nacional en la colina de Skałka en Cracovia.