Howard Russell Butler

1856 - 1934 American

Wissenschaftliche US-Landschaftsmalerei

Howard Russell Butler war ein amerikanischer Maler und Gründer der American Fine Arts Society. Butler überredete Andrew Carnegie, den Bau des Carnegie-Sees in der Nähe der Princeton University zu finanzieren, beaufsichtigte den Bau der Carnegie-Villa, entwarf einen Astronomiesaal und malte eine Sonnenfinsternis für das US-Marineobservatorium. Butler wurde in New York City geboren. Er war der Sohn von William Allen Butler, einem Anwalt und Satiriker. Seine frühe künstlerische Ausbildung bei William Shannon wurde durch Besuche in der National Academy of Design, wo beide Eltern Fellows waren, sowie im Atelier seines Onkels William Stanley Haseltine ergänzt. Butler besuchte die Princeton University und erwarb 1876 einen Abschluss in Naturwissenschaften. Anschließend wurde er eingeladen, ein Jahr lang als Assistenzprofessor für Physik zu bleiben. Von 1878 bis 1879 erstellte er technische Illustrationen in New York, wo er Thomas Edison kennenlernte. 1881 schloss er sein Studium an der Columbia University ab, wo er Jura studiert hatte. Während seiner Zeit in Princeton war er trotz schlechter Ausstattung ein aktives Mitglied des Ruderteams. Butler praktizierte bis 1884 im Patentrecht, als er beschloss, sich ganz der Malerei zu widmen. Butler nahm im Januar 1884 sein Studium bei Frederic Edwin Church wieder auf, der aus Gesundheitsgründen den Winter in Mexiko verbrachte, bevor er nach New York zurückkehrte, um an der Art Students League bei J. Carroll Beckwith und George de Forest Brush zu studieren. 1885 reiste er für zwei Jahre nach Frankreich, lebte in Paris und Concarneau und war Mitglied der amerikanischen Künstlerkolonie in Paris. Im Jahr 1889 konnte Butler das Kapital aufbringen, um das Gebäude der Schönen Künste in der 215 West 57th Avenue zu errichten. Dieses Gebäude sollte die Heimat der Art Students League, der Society of American Artists, der Architectural League of New York und der neu gegründeten American Fine Arts Society werden, die Butler in den ersten 17 Jahren leitete. Während er diese Mittel beschaffte, traf er erstmals Andrew Carnegie, der ihn zehn Jahre lang als Präsidenten der Carnegie Music Hall Company einstellte und ihm täglich Zeit zum Malen gewährte. Butler heiratete seine Frau Virginia Hays im Jahr 1890. Bis 1899 war er National Academician der National Academy of Design und Mitglied der Architectural League sowie der Society of American Artists. Im Jahr 1902 wurde er eingeladen, der Society of Artists beizutreten, und er wurde gebeten, ein weiteres Porträt des Philanthropen Andrew Carnegie anzufertigen. Während Carnegie für das Porträt saß, wurde das Problem diskutiert, Orte zum Rudern in Princeton zu finden. Carnegie bemerkte, dass schottische Seen einfach durch die Einschränkung des Wasserflusses entstanden seien. Butler und das Ruderteam hatten genau einen solchen Plan im Sinn, einen künstlichen See zu schaffen. Mit Carnegies Erlaubnis kontaktierte Butler eine Baufirma in seiner Heimatstadt und erhielt ein Angebot von 118.000 US-Dollar für den Bau eines Sees. Der Carnegie-See und der Kauf von Hunderten von Acres Land waren das Ergebnis dieser Zusammenkunft. Während er bei Carnegie angestellt war, überwachte Butler den Bau von Carnegies Villa an der Fifth Avenue, die von Babb, Cook & Willard entworfen wurde und heute das Cooper-Hewitt Museum ist, aber er und Carnegie hatten Meinungsverschiedenheiten und Butler verließ seine Anstellung im Jahr 1905. From 1905 until 1907 he was in California and again in the early 1920s when he was living at Pasadena and Santa Barbara. He may therefore have missed the opening of the lake in 1906 that was three and a half miles long and eight hundred feet wide. It was reported that President Wilson tried to later persuade Carnegie to give funds to Princeton but he was told that he had already given a lake. Wilson is reputed to have said, "We needed bread and you gave us cake." Butler ist besonders für seine Gemälde von Meereslandschaften und für seine Darstellungen der Sonnenfinsternis bekannt, aber er malte auch Menschen und Landschaften. Butler entwarf zudem eine Astronomie-Halle für das American Museum of Natural History. Butlers Gemälde von Sonnenfinsternissen waren viele Jahre lang im Hayden-Planetarium dieses Museums ausgestellt. Butler starb 1934 in Princeton, New Jersey, in der Nähe des Sees, den er für sein Ruderteam angelegt hatte. Seine Werke sind im Metropolitan Museum of Art, im Smithsonian American Art Museum, im American Museum of Natural History und natürlich am Carnegie Lake zu sehen.