Howard Russell Butler

1856 - 1934 American

Precisión científica paisaje americano

Howard Russell Butler fue un pintor estadounidense y fundador de la American Fine Arts Society. Butler persuadió a Andrew Carnegie para financiar la construcción del lago Carnegie cerca de la Universidad de Princeton, supervisó la construcción de la mansión Carnegie, diseñó un salón de astronomía y pintó un eclipse solar para el Observatorio Naval de los Estados Unidos. Butler nació en la ciudad de Nueva York. Era hijo de William Allen Butler, abogado y satírico. Su temprana formación artística con William Shannon se complementó con visitas a la National Academy of Design, donde sus padres eran ambos miembros asociados, y al estudio de su tío, William Stanley Haseltine. Butler asistió a la Universidad de Princeton y obtuvo un título en Ciencias en 1876, y fue invitado a permanecer un año más como profesor adjunto de física. De 1878 a 1879, realizó ilustraciones técnicas en Nueva York, donde conoció a Thomas Edison. En 1881, se graduó de la Universidad de Columbia, donde había estudiado derecho. Mientras estaba en Princeton, fue un miembro activo del equipo de remo, a pesar de las malas instalaciones. Butler ejerció la ley de patentes hasta 1884, cuando decidió concentrarse por completo en la pintura. Butler volvió a estudiar con Frederic Edwin Church, quien pasaba el invierno en México por razones de salud, en enero de 1884, antes de regresar para estudiar con J. Carroll Beckwith y George de Forest Brush en la Art Students League de Nueva York. En 1885, viajó a Francia durante dos años, vivió en París y Concarneau, y fue miembro de la colonia artística estadounidense en París. En 1889, Butler logró encontrar el capital para construir el edificio de Bellas Artes en el 215 de la Avenida Oeste 57. Este edificio iba a ser la sede de la Liga de Estudiantes de Arte, la Sociedad de Artistas Estadounidenses, la Liga Arquitectónica de Nueva York y la recién formada Sociedad Americana de Bellas Artes, que Butler dirigió durante sus primeros 17 años. Mientras recaudaba estos fondos, conoció por primera vez a Andrew Carnegie, quien lo contrató durante diez años como presidente de la Compañía del Salón de Música Carnegie, permitiéndole tiempo libre cada día para pintar. Butler se casó con su esposa Virginia Hays en 1890. En 1899 era académico nacional de la National Academy of Design y miembro de la Architectural League y de la Society of American Artists. En 1902 fue invitado a unirse a la Society of Artists y se le pidió que hiciera otro retrato del filántropo Andrew Carnegie. Mientras Carnegie posaba para el retrato, se discutió el problema de encontrar lugares para remar en Princeton. Carnegie señaló que los lagos escoceses se crearon simplemente restringiendo el flujo del agua. Butler y el equipo de remo tenían precisamente tal plan en mente para crear un lago artificial. Con el permiso de Carnegie, Butler contactó a una empresa de construcción en su ciudad natal y obtuvo un presupuesto de 118.000 dólares estadounidenses para construir un lago. El lago Carnegie y la compra de cientos de acres de tierra fueron resultado de esta reunión. Fue mientras estaba empleado por Carnegie que Butler supervisó la construcción de la mansión de Carnegie en la Quinta Avenida, diseñada por Babb, Cook & Willard y que ahora es el Museo Cooper-Hewitt, pero él y Carnegie tuvieron diferencias y Butler dejó su empleo en 1905. From 1905 until 1907 he was in California and again in the early 1920s when he was living at Pasadena and Santa Barbara. He may therefore have missed the opening of the lake in 1906 that was three and a half miles long and eight hundred feet wide. It was reported that President Wilson tried to later persuade Carnegie to give funds to Princeton but he was told that he had already given a lake. Wilson is reputed to have said, "We needed bread and you gave us cake." Butler es conocido particularmente por sus pinturas de paisajes marinos y por sus vistas del eclipse solar, pero también pintó personas y paisajes. Butler también diseñó un Salón de Astronomía para el Museo Americano de Historia Natural. Las pinturas de eclipses solares de Butler estuvieron expuestas durante muchos años en el Planetario Hayden de ese museo. Butler murió en Princeton, Nueva Jersey, en 1934, cerca del lago que había organizado para su equipo de remo. Su obra se puede ver en el Museo Metropolitano de Arte, el Museo Smithsonian de Arte Americano, el Museo Americano de Historia Natural y, por supuesto, en Carnegie Lake.