Hugo van der Goes

1467-1482 Dutch

Maestro flamenco influyó en el Renacimiento italiano

Hugo van der Goes fue uno de los pintores flamencos más significativos y originales de finales del siglo XV. Van der Goes fue un importante pintor de retablos así como de retratos. Introdujo importantes innovaciones en la pintura a través de su estilo monumental, el uso de una gama de colores específica y una manera individualista de retratar. A partir de 1483, la presencia de su obra maestra, el Tríptico Portinari, en Florencia, jugó un papel en el desarrollo del realismo y el uso del color en el arte del Renacimiento italiano. Hugo van der Goes probablemente nació en Gante o en las cercanías de Gante alrededor del año 1440. No se sabe nada con certeza sobre la vida del artista antes de 1467, año en el que se convirtió en maestro en el gremio de pintores de Gante. Los padrinos de su afiliación al gremio fueron Joos van Wassenhove, maestro pintor en Gante desde 1464, y Daneel Ruthaert. Es probable que hubiera recibido formación en otro lugar antes de convertirse en maestro en Gante. Algunos historiadores han sugerido que Dieric Bouts podría haber sido el maestro de van der Goes, pero no existe ninguna prueba independiente de ello. En 1468, el artista fue encargado por la ciudad de Gante para ejecutar algunas obras en relación con la concesión de la Gran Indulgencia de la ciudad. Más encargos de la ciudad en los años siguientes requirieron que van der Goes creara decoraciones para eventos como los escudos de armas papales. En 1468, se encontraba en la ciudad de Brujas realizando decoraciones para celebrar el matrimonio entre Carlos el Temerario y Margarita de York. Hugo van der Goes aparece registrado nuevamente el 18 de octubre de 1468, cuando él y otros miembros del gremio de pintores de Gante recibieron a pintores de la cercana Tournai en la asamblea del gremio en Gante para celebrar juntos el día de San Lucas. San Lucas era el santo patrón de los pintores. En 1469, Hugo van der Goes y Joos van Wassenhove avalaron a Alexander Bening para su ingreso como maestro en el gremio de pintores de Gante. Alexander Bening se casó con Catherina van der Goes, prima de Hugo van der Goes, en 1480. El artista y su taller trabajaron por encargo de la ciudad de Gante para proporcionar decoraciones heráldicas para la Entrada Alegre de Carlos el Temerario en Gante en 1469 y posteriormente en 1472. Cuando en 1470 Joos van Wassenhove dejó Gante para ir a Italia y convertirse en el pintor de la corte de Federico da Montefeltro, duque de Urbino, van der Goes se convirtió en el pintor principal de Gante. En 1473, la corte borgoñona pagó a van der Goes por la creación de los escudos de armas utilizados en el funeral de Carlos el Bueno. El pintor fue elegido repetidamente como decano del gremio de pintores de Gante y sirvió como tal de 1474 a 1476. Fue durante este periodo cuando Hugo van der Goes pintó la Adoración de los Magos (también conocida como el Retablo de Monforte, Gemäldegalerie, Berlín) y trabajó en el encargo de Tommaso Portinari para el Retablo Portinari (Galería Uffizi, Florencia), que no llegó a su destino en Florencia hasta 1483, cuando el artista ya había fallecido. Van der Goes logró un éxito considerable y aseguró importantes encargos de la corte borgoñona, instituciones eclesiásticas, la burguesía flamenca adinerada y asociaciones de comerciantes italianos establecidos en los Países Bajos borgoñones. Cuando alcanzó la cúspide de su carrera en 1477, van der Goes decidió repentinamente cerrar su taller en Gante para convertirse en hermano lego (conversus) en la comunidad monástica del Rood Klooster (o Rooklooster) cerca de Auderghem (actualmente en Bruselas). El Rood Klooster formaba parte de la rama monástica del movimiento de la Devoción Moderna y pertenecía a la Congregación de Windesheim. En el monasterio, disfrutaba de ciertos privilegios. Se le permitía continuar trabajando en encargos de pintura y beber vino. Según la crónica escrita en latín entre 1509 y 1513 por Gaspar Ofhuys, un monje compañero del Rood Klooster, van der Goes recibió visitas de personas eminentes, incluido el archiduque Maximiliano. Durante su estancia en el claustro, recibió en 1482 una solicitud del consejo de la ciudad de Lovaina para valorar las obras que Dieric Bouts había dejado inacabadas en el momento de su muerte para el ayuntamiento de Lovaina. Como recompensa por este servicio, van der Goes recibió una jarra de vino del Rin de las autoridades municipales. Se cree que fue van der Goes quien completó el tríptico inacabado de Bouts para Hyppolite Berthoz. Su contribución fue la pintura en el panel izquierdo de los retratos de la pareja que había financiado el tríptico. En 1482, el monasterio envió a van der Goes a Colonia junto con su hermanastro Nicolaes, que también había pronunciado sus votos religiosos, y otro hermano del monasterio. En el viaje de regreso, el artista sufrió una depresión aguda y se declaró condenado. Intentó suicidarse sin éxito. Sus compañeros lo llevaron de vuelta a Bruselas y luego al Rood Klooster. Tras una breve recuperación, murió poco después en el Rood Klooster. Se especula con que la ansiedad por sus logros artísticos pudo haber contribuido a su locura, pues «estaba profundamente atormentado por la idea de cómo llegaría a terminar las obras de arte que tenía que pintar, y se decía entonces que nueve años apenas bastarían». Un informe de un médico alemán, Hieronymus Münzer, de 1495, según el cual un pintor de Gante fue llevado a la melancolía por el intento de igualar el Retablo de Gante, podría referirse a Hugo van der Goes. El colapso mental de Hugo van der Goes solo fue redescubierto en 1863, cuando el historiador belga Alphonse Wauters publicó la información que había encontrado en la crónica recientemente descubierta de Ofhuys. La publicación de Wauters inspiró al pintor belga del romanticismo tardío Emile Wauters (sobrino de Alphonse Wauters) a crear su pintura de 1872 Retrato de Hugo van der Goes (1872, Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica). Esta pintura representa a Hugo van der Goes durante su período de locura y tuvo tanto éxito que recibió una Gran Medalla en el Salón de París. En 1873, el pintor holandés Vincent van Gogh mencionó la pintura de Wauters en una carta a su hermano Theo van Gogh. En otras dos ocasiones, van Gogh comparó su propia apariencia con la de van der Goes tal como fue recreada por Wauters, y declaró que se identificaba emocionalmente con el pintor del siglo XV.