John Michael Crossland

1800-1858 Australian

Pioneiro retratos indígenas

John Michael Crossland foi um pintor de retratos inglês que passou seus últimos anos na Austrália. Seu pai, John Sr., era sargento-mor no 31.º Regimento de Infantaria. Nada se sabe sobre ele com certeza até que começou seus primeiros estudos na Royal Academy School. Após 1832, foi um expositor frequente na Royal Academy e na Society of British Artists. Alguns de seus retratos mais conhecidos desse período eram de funcionários da St. Anne's Society. Em 1833, casou-se com Jane Clarke Worledge e eles eventualmente teriam dez filhos. Ele aparentemente viajou para a Itália, pois realizou uma exposição de pinturas com temas italianos e um de seus filhos foi batizado Jerome Ambrosini. Em 1851, ele e sua família, então com sete filhos, emigraram para a Austrália, estabelecendo-se em Adelaide. Ele era o único pintor de retratos com formação clássica na Austrália Meridional naquela época. Seus retratos mais conhecidos eram uma série sobre o capitão Charles Sturt, incluindo um retrato oficial para o Parliament House, concluído em 1853. Entre seus outros modelos de destaque estavam Henry Young, Sir Charles Cooper, George Fife Angas e o Very Reverend James Farrell, deão anglicano de Adelaide. Hoje, ele é lembrado por ter criado os primeiros retratos profissionais conhecidos de australianos nativos (Aborígenes), encomendados em 1854 pelo arquidiácono Matthew Hale, que havia criado uma comunidade em Poonindie com o objetivo de convertê-los ao cristianismo e integrá-los à sociedade. As pinturas estão atualmente em posse da Biblioteca Nacional da Austrália. Ele foi representado na primeira exposição da South Australian Society of Arts (1857) e foi exibido ali postumamente por vários anos após sua morte em 1858, aparentemente de tuberculose.