Jacob Willemsz. de Wet

1610-1671 Dutch

Pittore olandese influenzato da Rembrandt

Jacob Willemszoon de Wet o Jacob Willemsz. de Wet il Vecchio fu un pittore dell'Età d'Oro olandese, le cui opere furono ampiamente influenzate da Rembrandt. De Wet nacque e morì a Haarlem. Si sa poco della sua vita giovanile. Houbraken lo menziona di passaggio come un mercante d'arte di Haarlem nel suo schizzo biografico di Philips Wouwerman, riferendosi a lui come Jan de Wet. Houbraken racconta una storia in cui Philips Wouwerman bruciò i suoi taccuini da disegno prima della sua morte, in modo che suo fratello Pieter non potesse usarli e approfittare del suo nome. Houbraken sostenne che la storia era un pettegolezzo malizioso, ma aveva sentito un'altra storia che probabilmente era più vicina alla verità. Apparentemente, dopo che Pieter van Laer era tornato a Haarlem, riceveva meno per la sua arte che a Roma, ma si rifiutò di abbassare il suo prezzo. Quando un paesaggio che van Laer aveva realizzato fu considerato troppo caro da Jan de Wet (un mercante), l'acquirente incaricò il giovane Philips Wouwermans di copiarlo, cosa che fece abbastanza bene. Il successo di questa transazione lanciò la carriera del giovane Wouwermans a spese di Pieter van Laer. Houbraken sentì da Michiel Carré che a sua volta lo aveva sentito da Pieter Gerritsz van Roestraten e Jacob de Wet che la colpa aveva costretto Wouwerman a bruciare la prova di tutte le sue copie prima di morire. De Wet lasciò un taccuino che menziona un totale di 34 allievi, il più famoso dei quali Paulus Potter. Altri allievi notevoli furono Job Adriaensz Berckheyde, Adriaen Jansz Kraen, Johann Philip Lemke, Jan Vermeer van Haarlem I (da non confondere con Vermeer di Delft), Jacob de Wet II e Kort Withold. Divenne membro della Corporazione di San Luca di Haarlem nel 1632. A giudicare dal numero di allievi e dalle difficoltà che suo figlio Jacob II ebbe nel lanciare una carriera indipendente, sembra che De Wet avesse una grande e di successo bottega a Haarlem. Suo figlio Jacob II fu l'unico dei 5 figli che divenne anche lui pittore.