Jacopo Palma il Giovane

c. 1548-1628 Italian

Stile veneziano dopo il Tintoretto

Iacopo Negretti, meglio noto come Jacopo o Giacomo Palma il Giovane o semplicemente Palma Giovane («Il Giovane Palma»), fu un pittore italiano di Venezia e un notevole esponente della scuola veneta. Dopo la morte del Tintoretto (1594), Palma divenne l'artista dominante a Venezia, perpetuandone lo stile. Fuori da Venezia, ricevette numerose commissioni nell'area di Bergamo, allora parte dei Domini di Terraferma veneziani, e nell'Europa centrale, soprattutto dall'imperatore intenditore Rodolfo II a Praga. Palma nacque a Venezia. Nato in una famiglia di pittori, era pronipote del pittore Palma Vecchio («Vecchio Palma») e figlio di Antonio Nigreti (1510/15-1575/85), un pittore minore che fu egli stesso allievo di Bonifacio de' Pitati, capomastro della bottega del vecchio Palma, e che dopo la morte di Bonifazio (1553) ereditò la sua bottega e la sua clientela; il giovane Palma sembra aver affinato il suo stile realizzando copie da Tiziano. Nel 1567 Guidobaldo II della Rovere, duca di Urbino, riconobbe i talenti di Palma, sostenendolo per quattro anni e inviandolo a Roma, dove rimase fino al circa 1572. Tornato a Venezia, Palma abbandonò la maggior parte dei residui della maniera romana e adottò i modelli e i manierismi inevitabili del Tintoretto. I suoi primi biografi affermano che trovò posto nella bottega dell'anziano Tiziano; quando il maestro morì, Palma intervenne per completare la sua ultima opera, la Pietà dell'Accademia di Venezia. La prima grande commissione pubblica di Palma arrivò dopo un incendio nel Palazzo Ducale nel 1577: tre scene nella sua grande sala del Consiglio. Verso la metà degli anni Ottanta del Cinquecento aveva assimilato le versatili pose delle figure del Tintoretto e le superfici dense, l'enfasi sulla luce e la pennellata sciolta di Tiziano. Nell'opera di Palma il Giovane, Freedberg individua anche «una occasionale opulenza discorsiva alla Veronese; e inclinazioni verso un naturalismo descrittivo alla Bassano.» Rifiutando il manierismo negli anni Ottanta del Cinquecento, abbracciò un naturalismo riformista; variava l'amalgama ingegnosamente sintetizzato in base al soggetto e ai gusti eclettici e conservatori dei committenti, con «abilità virtuosa e un'intelligenza spigliata». Lavorò accanto a Veronese e Tintoretto nelle decorazioni del Palazzo Ducale, dove conobbe appieno la tradizione veneziana. Dal 1580 al 1590 dipinse cicli di grandi tele sia per le Scuole veneziane che per edifici sacri (le sagrestie di San Giacomo dall'Orio e della chiesa dei Gesuiti (Gesuiti), la Scuola di San Giovanni Evangelista e l'Oratorio dei Crociferi). Grazie al modo intelligente in cui citano Tintoretto e alla loro spinta narrativa propria, queste sono le migliori opere di Palma il Giovane. In seguito tornò alle commissioni ufficiali nel Palazzo Ducale. Tra queste vi è il magnifico ritratto di San Papa Pio V, commissionato dai Conti Bellanti, una famiglia influente che fornì quattro "Capitani del Popolo" alla città di Siena nel Medioevo. Dopo tre secoli in Toscana, fu acquistato da Sir Robert Dick nel 1842. Dopo altri duecento anni, il ritratto fu acquistato da Bonham's a Londra, una delle case d'asta più antiche del mondo, fondata nel 1793, e grazie a Roberto Gagliardi fu riportato in Toscana, dove può essere ammirato al Museo d'Arte di Chianciano, a pochi chilometri da Siena. Palma il Giovane organizzò poi il proprio grande studio, che utilizzò per produrre una serie ripetitiva di dipinti religiosi e allegorici che si possono trovare in tutto il territorio della Repubblica di Venezia. Dopo il 1600, dipinse mitologie per una piccola cerchia di intellettuali. Dopo la morte del Tintoretto nel 1594, rimase uno dei principali pittori della città di Venezia. Fu sepolto nella Basilica di San Giovanni e Paolo, luogo tradizionale di sepoltura dei dogi. Tra i suoi seguaci vi era il pittore bresciano Camillo Rama.