Palma Vecchio

1480 - 1528 Italian

Meester van Venetiaans kleur

Palma Vecchio, geboren als Jacopo Palma en ook bekend als Jacopo Negretti, was een Venetiaanse schilder uit de Italiaanse Hoogrenaissance. Hij werd geboren in Serina Alta, nabij Bergamo, een afhankelijk gebied van de Republiek Venetië, maar zijn gedocumenteerde carrière vond volledig plaats in of bij Venetië. Hij wordt in het Engels Palma Vecchio genoemd (in het Italiaans Palma il Vecchio, oftewel 'de Oudere') om hem te onderscheiden van Palma il Giovane (Palma de Jongere, 1548/50-1628), zijn achterkleinneef, die eveneens schilder was. Palma wordt voor het eerst vermeld in Venetië in 1510, maar was daar waarschijnlijk al enige tijd. Hij was mogelijk leerling van Andrea Previtali, die ook uit Bergamo kwam en daar in 1511 naartoe terugkeerde. Palma's vroege werken tonen de invloed van Giovanni Bellini, de meester van Previtali en toen de bejaarde deken van de Venetiaanse schilderkunst, maar Palma ging de nieuwe stijl en onderwerpen volgen die door Giorgione en Titiaan werden gepionierd. Na de dood van Bellini en Giorgione, en het vertrek uit Venetië van Sebastiano del Piombo, Lorenzo Lotto en Previtali, bevond Palma zich al snel, na Titiaan, als de leidende schilder in Venetië, zeer gevraagd tot zijn vroegtijdige dood op 48-jarige leeftijd (volgens Vasari; zijn geboortejaar wordt hieruit berekend). Zijn waardering is de afgelopen decennia enigszins gestegen, naarmate meer toeschrijvingen aan Giorgione en Titiaan worden ontnomen en aan hem worden toegekend; zijn pure schilderkundige bekwaamheid in de behandeling van verf en kleur is uiterst fijn. Hij schilderde nieuwe pastorale mythologieën en half-length portretten, vaak van geïdealiseerde schoonheden die, toen zoals nu, verleidelijk verdacht werden portretten te zijn van de beroemde courtisanes van Venetië. Hij schilderde ook religieuze werken, waarbij hij met name de sacra conversazione (de Maagd met Kind samen met een groep heiligen en mogelijk schenkers) ontwikkelde in een horizontaal formaat met een landschapsachtergrond. In andere, wereldse groepen lijkt er iets te gebeuren tussen de figuren, hoewel niet precies duidelijk is wat. Al deze soorten schilderkunst werden gepatroniseerd door rijke Venetianen voor hun huizen. Hij schilderde ook traditionele verticale altaarstukken voor kerken in Venetië en in de Venetiaanse gebieden op het vasteland. Hij kreeg echter pas in 1525 de opdracht om een hoofdaltaar in Venetië te schilderen, in Sant'Elena, Venetië (nu in de Brera, Milaan). Hij nam snel invloeden uit andere delen van Italië over, kopieerde soms houdingen van Michelangelo en werd beïnvloed door Centraal-Italië vanaf ongeveer 1515 tot in de jaren 1520. Palma's rijpe werk uit de jaren 1520 toont een Hoogrenaissance-stijl, gekenmerkt door zijn beheersing van contrapposto, de verrijking van zijn lichte palet en de ontwikkeling van een waardig en gevarieerd repertoire van ideale menselijke typen in conservatieve composities. Deze kwaliteiten domineerden zijn werk, met uitsluiting van dramatisch clair-obscur, ruimtelijke experimenten, expressionisme en innovatieve compositie. De kritische opinie is vrij verdeeld over de vraag of de kunst kort voor zijn plotselinge dood zich nog ontwikkelde of energie en richting had verloren. S.J. Freedburg ziet zijn carrière als oscillerend tussen de invloeden van Titiaan en andere Noord- en Midden-Italiaanse trends, waaronder het maniërisme. Hij had een atelier waarover weinig zekerheid bestaat, en hij heeft mogelijk Bonifazio Pitati onderwezen, die hij zeker beïnvloedde, net zoals hij Giovanni Busi beïnvloedde.