Jan Baptist Wolfaerts

1625-1687 Flemish

Paysages pastoraux avec bergers

Jan Baptist Wolfaerts était un peintre flamand connu pour ses paysages pastoraux avec des bergers et du bétail, ainsi que pour ses paysages à l'italienne. Il s'est formé à Anvers et a ensuite travaillé pendant de longues périodes en Italie et dans la République néerlandaise. Wolfaerts est né à Anvers, fils d'Artus Wolfaerts, un peintre renommé de scènes religieuses et mythologiques. Son père était probablement son premier maître. Lorsque Jan Baptist eut 16 ans, son père mourut. On pense qu'il se rendit ensuite à Rome via Paris. Il n'existe aucune preuve de ce voyage, mais les aspects italianisants présents dans certaines de ses œuvres précoces, datant de 1644 à 1646, rendent ce voyage probable. En 1647, il est enregistré à Haarlem où il rejoint la guilde locale de Saint-Luc. Une décennie plus tard, l'artiste se trouve à Rome, comme en témoigne un document de 1658 le désignant sous le nom de Giovanbattista Ulfard, fiamengo. L'année suivante, il est de retour à Haarlem où il reste jusqu'en 1671. Le 11 janvier 1659, il achète une maison dans la Koningstraat à Haarlem. En juillet 1661, il a un fils hors mariage. Des rapports indiquent qu'au milieu des années 1660, sa santé mentale s'est détériorée et qu'il est retourné auprès de sa famille à Anvers. En 1665, il était revenu à Haarlem, mais ses problèmes de santé mentale l'ont contraint à retourner une fois de plus à Anvers. En septembre 1671, d'autres rapports concernant l'artiste, de retour à Haarlem, mentionnent son état d'esprit toujours confus. Le fait que son œuvre ait été très appréciée à son époque est attesté par sa présence dans les inventaires néerlandais contemporains. Ses œuvres étaient vendues par le marchand amsterdamois Van Meldert, qui en détenait cinq exemplaires en 1653, et figuraient dans la collection d'Abraham de Pape, artiste et collectionneur d'art de Leyde. On ne sait pas quand il est mort, mais cela a pu se produire à Anvers. Jan Baptist Wolfaerts était un peintre paysagiste spécialisé, connu pour ses paysages italianisants avec figures. Ses premières œuvres comprenaient des vues urbaines italianisantes. Son sujet principal était les paysages pastoraux avec des bergers et leurs troupeaux. De tels paysages incluaient parfois des représentations de bâtiments italianisants. Il a également peint quelques paysages plus typiquement néerlandais avec moins de figures, qui se rapprochent de ses contemporains de Haarlem. Les peintres de Haarlem Nicolaes Berchem et Salomon Rombouts ont clairement influencé l'artiste. Cela est évident dans ses scènes pastorales italianisantes, dont certaines ont auparavant été attribuées à Berchem.