Jan Feliks Piwarski

1794-1859 Polish

Poolse pionier van lithografie

Jan Feliks Piwarski was een Poolse schilder, curator, schrijver en grafisch kunstenaar; een van de vroegste lithografen in Polen. Hij kwam uit een familie van ambachtslieden en studeerde schilderkunst bij Józef Richter (1780-1837). In 1816 verhuisde hij naar Warschau, waar hij in dienst trad als klerk bij de 'Komisji Sprawiedliwości' (Justitiecommissie). Twee jaar later werd hij benoemd tot conservator van de prentencollectie aan de Universiteit van Warschau en kort daarna werd hij secretaris van de universiteitsbibliotheek. Hij bekleedde beide functies totdat de universiteit in 1832 door de Russische autoriteiten werd gesloten. In 1819 reisde hij naar Wenen als adviseur voor de 'Komisji Wyznań Religijnych i Oświecenia Publicznego' (Commissie voor Godsdienstige Aangelegenheden en Openbare Verlichting). Tijdens zijn verblijf daar bestudeerde hij grafische technieken in de keizerlijke prentencollectie bij Adam von Bartsch. Na zijn terugkeer werkte hij aan het uitbreiden en ordenen van de collectie van de universiteit en schreef hij verschillende artikelen over kunst en geschiedenis voor de Gazetą Literacką. Van 1820 tot 1830 werkte hij samen met de 'Towarzystwa Przyjaciół Nauk' (Genootschap der Vrienden der Wetenschappen) als artistiek directeur voor hun Monumenta Regnum Poloniae Cracoviensis (Grafmonumenten van het Koninkrijk Polen in Krakau). Samen met Seweryn Oleszczyński [pl] werkte hij aan het promoten van een nieuwe lithografische technologie: de zinkografie. In 1825 maakte hij een reis naar Berlijn en Dresden om nieuwe methoden van museumcuratie te bestuderen. Na het mislukken van de Novemberopstand en de sluiting van de universiteit, hield hij toezicht op de liquidatie van de kunst- en boekencollecties van de universiteit; hij organiseerde de materialen en bereidde ze voor voor verzending naar Sint-Petersburg. In het volgende decennium schreef hij verschillende werken over kunst en kunstonderwijs, waaronder Wzory i nauka rysunków (Modellen en wetenschappelijk tekenen), dat in 1840 werd gepubliceerd en meerdere keren werd herdrukt. Hij gaf ook les aan een academie voor jonge dames en aan een particuliere kunstschool die werd geleid door Aleksander Kokular. Later speelde hij een actieve rol bij de oprichting van de „Szkoła Sztuk Pięknych [pl]" (School voor Schone Kunsten) in Warschau. Bij de opening in 1844 kreeg hij de leerstoel tekenen en landschapsschilderkunst, die hij bekleedde tot zijn pensionering in 1848. Hij wordt credited met het introduceren van de praktijk van het schilderen en plein air. Zijn olieverfschilderijen bestonden grotendeels uit landschappen en genrestukken, met enkele werken die gebeurtenissen van de Novemberopstand afbeeldden. Tot zijn bekendste leerlingen behoorden Wojciech Gerson, Franciszek Kostrzewski, Henryk Pillati, Józef Simmler en Józef Szermentowski. Zijn zoon, Adolf, was een bekende miniaturist.