Jan Frans van Douven
Retratista de la corte de Düsseldorf
Jan Frans van Douven, o Johan Francois Douven, fue un pintor retratista de los Países Bajos meridionales perteneciente a la escuela holandesa de Leiden. Nacido en Roermond, pasó la mayor parte de su vida como pintor de la corte en Düsseldorf, hoy en Alemania, donde creó la mayoría de sus obras. Según Houbraken, su padre Gerard Douven era canónigo del cabildo de Roermond y había pasado varios años en Roma, donde aprendió a apreciar el arte. Transmitió su entusiasmo a su hijo, enseñándole latín antes de los once años y algunas técnicas artísticas. Sin embargo, su padre murió joven (a los 33 años), y su madre lo puso como aprendiz durante dos años en Lieja bajo la supervisión del pintor Gabriel Lambertin (que también había estudiado en Roma). Cuando su primo, el pintor Chistopher Puitlink, regresó de su viaje a Roma, el joven Johan estudió con él. Su trabajo fue notado por Don Jan Dellano Velasco, ministro de finanzas en Roermond para Carlos II de España. Pasó tres años trabajando para él, copiando las obras de los pintores romanos para su gran gabinete de pinturas. Según el RKD, era sobrino de su maestro Christoffel Puytlinck y padre del pintor Frans Bartholomeus Douven. En 1682 se trasladó a Düsseldorf como pintor oficial de la corte del Elector Palatino del Rin, Johann Wilhelm von der Pfalz-Neuburg (también llamado Jan Wellem por los lugareños). A partir de 1682 trabajó en una serie de pinturas encargadas por el Elector Palatino. Estas pinturas representan escenas de la vida cotidiana del príncipe y su segunda esposa, Anna Maria Luisa de' Medici (Escenas de la vida de la Corte de Düsseldorf). Van Douven desempeñó un papel importante en el establecimiento de la Galería de Pintura del Palacio de Düsseldorf. Van Douven también viajó a Viena, acompañando al Elector Palatino en un viaje. En esta ocasión, pintó los retratos del Emperador y la Emperatriz. También pintó retratos de otros príncipes, aristócratas o celebridades, como el renombrado músico Arcangelo Corelli.