Jan Frans van Douven
Hofschilder van Düsseldorf
Jan Frans van Douven, of Johan Francois Douven, was een Zuid-Nederlandse portretschilder die behoorde tot de Hollandse Leidse School. Geboren in Roermond, bracht hij het grootste deel van zijn leven door als hofschilder in Düsseldorf, dat nu in Duitsland ligt, waar hij het merendeel van zijn werken schiep. Volgens Houbraken was zijn vader Gerard Douven een kanunnik van het kapittel van Roermond en had hij enkele jaren in Rome doorgebracht, waar hij leerde kunst te waarderen. Hij gaf zijn enthousiasme over aan zijn zoon, leerde hem Latijn tegen zijn elfde jaar en enkele kunsttechnieken. Zijn vader stierf echter jong (op 33-jarige leeftijd), en zijn moeder liet hem twee jaar in Luik in de leer gaan onder toezicht van de schilder Gabriel Lambertin (die ook in Rome had gestudeerd). Toen zijn neef, de schilder Chistopher Puitlink, terugkeerde van zijn reis naar Rome, studeerde de jonge Johan bij hem. Zijn werk werd opgemerkt door Don Jan Dellano Velasco, de minister van financiën in Roermond voor Karel II van Spanje. Hij werkte drie jaar voor hem en kopieerde de werken van Romeinse schilders voor zijn grote schilderijkabinet. Volgens het RKD was hij de neef van zijn leermeester Christoffel Puytlinck en de vader van de schilder Frans Bartholomeus Douven. In 1682 verhuisde hij naar Düsseldorf als officiële hofschilder van de Paltsgraaf aan de Rijn, Johann Wilhelm von der Pfalz-Neuburg (door de plaatselijke bevolking ook wel Jan Wellem genoemd). Vanaf 1682 werkte hij aan een reeks schilderijen die door de Paltsgraaf waren besteld. Deze schilderijen beelden taferelen uit het dagelijkse leven van de vorst en zijn tweede vrouw, Anna Maria Luisa de' Medici, af (Taferelen uit het leven van het Hof van Düsseldorf). Van Douven speelde een belangrijke rol bij de oprichting van de Schilderijengalerij van het Paleis van Düsseldorf. Van Douven reisde ook naar Wenen, waarbij hij de Keurvorst van de Palts vergezelde op een reis. Bij deze gelegenheid schilderde hij de portretten van de Keizer en de Keizerin. Hij schilderde ook portretten van andere prinsen, aristocraten of beroemdheden, zoals de gerenommeerde muzikant Arcangelo Corelli.