Jan Karel Donatus van Beecq

1638 - 1722 Dutch

Pittore marino olandese

Jan Karel Donatus van Beecq fu un pittore marino olandese, attivo in Inghilterra e successivamente in Francia, dove divenne membro dell'Accademia nel 1681. Although known to art historians by a conjectural Dutch version of his name, all contemporary documentary references use the French forms Jean-Charles-Dominique or Jean-Charles-Donat (with or without hyphens). The Académie's documents spell his surname "Vambec" or "Vambecq", but he signed his work "J. Van Beecq", "JVBeecq", or "I. Van Beec". Secondo la registrazione della sua morte nei verbali dell'Accademia francese, van Beecq nacque ad Amsterdam nel 1638. La sua opera più antica datata, una veduta capricciosa di Anversa, fu dipinta nel 1673. I suoi dipinti raffigurano solitamente navi da guerra e battaglie navali in mare aperto, oppure scene portuali con edifici classici palaziali che si ergono direttamente sulla riva. La maggior parte dei suoi dipinti del periodo 1677–1679 raffigura soggetti inglesi, e lo storico dell'arte Gary Schwartz ha proposto che egli debba essere identificato con il «Vanbeck» registrato come ammesso alla Compagnia dei Pittori e Stuccatori nella Città di Londra nel 1677. L'anno seguente, lo stesso Vanbeck risulta vivere con un pittore più giovane, Adriaen van Diest, a Durham Yard, il che porta Schwartz a suggerire che, dato il suo stile, potrebbe essere stato allievo del nonno di van Diest, Willem, e avere le sue origini, come van Diest, all'Aia. Il National Maritime Museum di Greenwich possiede due suoi dipinti che raffigurano navi da guerra inglesi: Il Royal Prince al vento (1679) e Navigazione in un estuario (1701). Quest'ultimo, una scena soleggiata idealizzata, dipinta dopo il suo trasferimento in Francia, è la sua ultima opera firmata e datata. Van Beecq si trovava a Parigi entro luglio 1680, quando presentò un dipinto durante una seduta dell'Académie royale de Peinture et de Sculpture, della quale divenne membro il 26 aprile 1681. Beneficiò del sostegno di Charles Le Brun, protettore e fondatore dell'Accademia, che convinse quest'ultima, contrariamente alla prassi abituale, a corrispondere all'artista l'intero emolumento d'ingresso in un'unica soluzione, per «importanti ragioni» non documentate. Nel 1685 c'erano quattro dipinti di van Beecq nel nuovo palazzo di Luigi XIV a Marly, la cui decorazione fu organizzata da Le Brun e Jules Hardouin Mansart. È noto che includevano vedute di Algeri bombardata di notte e Il cannoneggiamento di Chio. Quest'ultimo, l'unico dipinto superstite di van Beecq di cui esiste una documentazione contemporanea, si trova ora nella collezione del Musée de la Marine a Parigi. Il re possedeva anche il dipinto di van Beecq sul bombardamento di Genova da parte dell'ammiraglio Duquesne nel 1684; furono dipinte due versioni, ma nessuna è nota oggi. La corrispondenza sopravvissuta mostra che i disegni realizzati da testimoni oculari del bombardamento furono raccolti da funzionari governativi come materiale fonte da fornire a van Beecq, per garantire l'accuratezza della sua rappresentazione. Una grande incisione su due lastre fu realizzata dal dipinto da Moyse Jean-Baptiste Fouard. Nel 1691, Fouard incise una serie di lastre secondo i disegni di van Beecq (una sola delle quali è firmata da entrambi gli uomini) per la traduzione francese di una storia dell'invasione spagnola del Messico, intitolata Histoire de la conquête du Mexique ou de la Novelle Espagne. He was expelled from the Académie in 1694, depriving him of the prestigious title of peintre du roi, but readmitted three years later. He did not attend any meetings after 1701, and the minutes of the Académie record his death in April 1722, aged 83.