Jan Massijs

c.1510 - 1575 Flemish

Desnudos sensuales y estilo flamenco

Jan Massijs o Jan Matsys fue un pintor flamenco del Renacimiento conocido por sus pinturas históricas, escenas de género y paisajes. También ganó reputación como pintor de desnudos femeninos, que representaba con una sensualidad reminiscente de la escuela de Fontainebleau. Nació en Amberes, hijo del destacado pintor antuerpiano Quinten Matsys y hermano mayor de Cornelis, quien se convirtió en pintor y grabador. Se formó bajo la tutela de su padre. En 1531, un año después de la muerte de su padre, fue admitido, junto con su hermano Cornelis, como maestro en el Gremio de San Lucas de Amberes. Se supone que dejó Amberes inmediatamente después y trabajó durante un tiempo en Fontainebleau, pero estos hechos no están firmemente establecidos. Estaba de vuelta en Amberes en 1536. Se casó con su prima Anna van Tuylt en 1538. La pareja tuvo tres hijos. En 1544, Jan y su hermano Cornelis fueron expulsados de Amberes debido a sus creencias religiosas. Es posible que Jan viajara a Fontainebleau y Alemania. Es seguro que pasó un tiempo en Génova. Regresó a Amberes antes de finales de 1555, cuando finalizó la prohibición impuesta contra él. Entonces se vio involucrado en varios pleitos judiciales con sus hermanos y hermanas por la distribución de las herencias. Había sido suficientemente rehabilitado para que el ayuntamiento local le encargara varias obras. Estas obras fueron destruidas en 1576 cuando las tropas españolas incendiaron el ayuntamiento durante la Furia Española y el Saqueo de Amberes. Jan Massijs había muerto el año anterior en Amberes, habiendo quedado reducido a un estado cercano a la pobreza. Su hijo Quentin se convirtió en maestro del Gremio de San Lucas en 1574 y murió en Fráncfort en 1589. La hija de Jan, Susan, emigró a Italia. Se supone que los hijos de Jan abandonaron Amberes por razones religiosas. Sus alumnos conocidos son Frans van Tuylt (en 1536), Frans de Witte (en 1543) y Olivier de Cuyper (en 1569). Es posible distinguir tres períodos en la obra de Jan Massys. Durante el primer período, antes de su exilio de 1544, colaboró con su padre y trabajó siguiendo su estilo. También completó algunas obras que quedaron inacabadas en el momento de la muerte de su padre. La primera pintura fechada de esta época es un San Jerónimo en su celda de 1537, que está completamente realizada en el estilo de su padre. Del segundo periodo, que coincide con su destierro de Amberes entre 1544 y 1555, solo se pueden rastrear nueve obras. Estas obras parecen mostrar la influencia de la Escuela de Fontainebleau. No está claro si Jan Massijs viajó realmente a Fontainebleau o si recibió esta influencia de manera indirecta. Durante su estancia en Italia, pintó un retrato de Andrea Doria, que es uno de los pocos casos en los que pintó retratos. Solo dos obras de este periodo llevan firma y fecha, ambas de 1552. Después de su regreso a Amberes, Jan alcanzó la cumbre de su poder artístico. Desarrolló un estilo distintivo y trató una serie de temas que se volvieron característicos de su obra. Es notable el importante papel que desempeñan el desnudo femenino y el erotismo en su trabajo. Con frecuencia utilizaba figuras del Antiguo Testamento como Judit, Susana, Betsabé y las hijas de Lot como excusa para representar el desnudo femenino. La sensualidad de estas figuras recuerda a las obras de la Escuela de Fontainebleau. Los principales personajes masculinos que representó fueron Tobías y Elías. Jan Massijs es considerado a veces como uno de los pioneros del arte neerlandés en ciertos temas seculares como el «amor desigual» (que representa a una pareja de edades muy diferentes) y las «compañías alegres». En estas pinturas, la tentación y el amor comprado parecen siempre desempeñar el papel principal. Otros temas que pionó fueron el cambista, el recaudador de impuestos y el avaro, aunque otros ven a su padre como el creador de este género. Se considera que estas obras tenían un propósito moralizante. Jan Massijs también pintó varios paisajes, pero su obra en este género no es tan significativa como la de su hermano Cornelis.