Jan Massys

1510 - 1575 Flemish

Nudi sensuali del Rinascimento fiammingo

Jan Massijs o Jan Matsys fu un pittore fiammingo del Rinascimento noto per i suoi dipinti storici, le scene di genere e i paesaggi. Acquisì anche fama come pittore di nudi femminili, che dipingeva con una sensualità che ricordava la scuola di Fontainebleau. Nacque ad Anversa, figlio del celebre pittore anversese Quinten Matsys e fratello maggiore di Cornelis, che divenne pittore e incisore. Si formò sotto la guida di suo padre. Nel 1531, un anno dopo la morte del padre, fu ammesso, insieme al fratello Cornelis, come maestro nella Gilda di San Luca di Anversa. Si presume che abbia lasciato Anversa subito dopo e abbia lavorato per un periodo a Fontainebleau, ma questi fatti non sono accertati con certezza. Era tornato ad Anversa entro il 1536. Nel 1538 sposò sua cugina Anna van Tuylt. La coppia ebbe tre figli. Nel 1544, Jan e suo fratello Cornelis furono banditi da Anversa a causa delle loro convinzioni religiose. È possibile che Jan si sia recato a Fontainebleau e in Germania. È certo che abbia trascorso del tempo a Genova. Tornò ad Anversa prima della fine del 1555, quando il divieto imposto contro di lui fu revocato. Fu poi coinvolto in diverse cause legali con i suoi fratelli e sorelle riguardo alla distribuzione delle eredità. Era stato sufficientemente riabilitato affinché il consiglio comunale locale gli commissionasse diverse opere. Queste opere furono distrutte nel 1576 quando le truppe spagnole appiccarono il fuoco al municipio durante la Furia Spagnola e il Sacco di Anversa. Jan Massijs era morto l'anno precedente, ad Anversa, essendo ridotto a uno stato vicino alla povertà. Suo figlio Quentin divenne maestro della Gilda di San Luca nel 1574 e morì a Francoforte nel 1589. La figlia di Jan, Susan, emigrò in Italia. Si presume che i figli di Jan abbiano lasciato Anversa per motivi religiosi. I suoi allievi noti sono Frans van Tuylt (nel 1536), Frans de Witte (nel 1543) e Olivier de Cuyper (nel 1569).