Jan Wyck

1645 - 1702 Dutch

Pionier der britischen Militärmalerei

Jan Wyck (auch Jan Wiyck oder Jan Wick) war ein niederländischer Barockmaler, der vor allem für seine Werke mit militärischen Motiven bekannt ist. Es sind noch über 150 seiner Werke erhalten. In einer Ära, in der französische Künstler das Genre dominierten, lieferte die Ankunft von Wyck und anderen niederländischen und flämischen Künstlern in Großbritannien ab 1660 den Katalysator für die Entwicklung der militärischen und maritimen Kunst in Großbritannien. Wie andere Maler aus den Niederlanden, darunter Dirk Maas, Peter Tillemans und William van de Velde, zog Wyck nach England und arbeitete dort sein ganzes Leben lang, oft unter königlicher Schirmherrschaft. Er schuf viele hervorragende Werke wie Schlachtengemälde, Porträts, Jagdszenen und Landschaften und förderte zudem durch Unterricht die Entwicklung der britischen Kunst. Jan Wyck wurde am 29. Oktober 1652 in Haarlem geboren, das damals Teil der Niederländischen Republik war. Als Sohn von Thomas Wyck (1616-1677), ebenfalls ein niederländischer Maler, wird angenommen, dass sein Vater ihm das Malen beibrachte, obwohl über sein frühes Leben wenig bekannt ist. Sein Vater hatte einen Großteil der 1630er Jahre in Rom verbracht und einen italienisierenden Stil verfeinert, der in den Werken sowohl des Vaters als auch des Sohnes zu sehen ist. Es scheint wahrscheinlich, dass er und sein Vater während der Regierungszeit von Karl II. von England, möglicherweise im Jahr 1664, in einem ziemlich jungen Alter nach England zogen. Es scheint auch wahrscheinlich, dass sie zur Zeit des Großen Brandes von London in London waren, da sein Vater eine der letzten Skizzen der alten St. Paul's Cathedral in ihrem ruinösen Zustand erstellte, bevor sie abgerissen wurde, um die neue St. Paul's Cathedral zu bauen, sowie Nachtansichten des Feuers selbst. Der erste dokumentierte Verweis auf Jan Wyck stammt aus den Sitzungen des Londoner Gerichts der Painter-Stainers' Company, wo er am 17. Juni 1674 aufgezeichnet wird, wie er verspricht, sowohl seine eigenen als auch die vierteljährlichen Gebühren seines Vaters zu zahlen. Bei dieser Anhörung versprach er auch, bald sein „proofe piece" abzuliefern. Sein Vater war jedoch innerhalb eines Jahres nach Haarlem zurückgekehrt und starb weniger als zweieinhalb Jahre später am 19. August 1677. Obwohl die Einzelheiten seiner ersten Ehe unbekannt sind, heiratete Jan Wyck am 22. November 1676 zum zweiten Mal, wobei seine Heiratsurkunde besagte: „Jan Wick aus St Paul's Covent Garden, Gentleman, Witwer, etwa 31 ...". Der Hinweis darauf, dass er im Alter von 24 Jahren Witwer war, deutet darauf hin, dass er in jungen Jahren zum ersten Mal verheiratet war. Seine zweite Ehefrau war eine 19-jährige Engländerin namens Anne Skinner aus St Martin-in-the-Fields, die ihm zwischen 1678 und 1683 vier Kinder gebar, von denen jedoch keines die frühe Kindheit überlebte. Nach dem Tod von Anne im Jahr 1687 heiratete er 1688 zum dritten Mal eine Niederländerin namens Elizabeth Holomberg. Sie zogen in ein neues Haus in Mortlake, und zwischen 1689 und 1693 bekamen sie zwei Söhne (John, geb. 1689, und William, geb. 1691) sowie eine Tochter (Elizabeth, geb. 1693). Seine Frau Elizabeth starb bei der Geburt ihrer Tochter. Als Sohn eines ziemlich erfolgreichen Künstlers hat Wyck wahrscheinlich schon in jungen Jahren gemalt und gezeichnet. Dank der Förderung durch den Herzog von Ormond war Wyck bis 1686 als der beste Landschaftsmaler Londons bekannt. Als Wilhelm III. von England den Thron bestieg, genoss Wyck auch die Förderung des Herzogs von Monmouth. Er malte in den 1670er Jahren ein Reiterporträt von Monmouth sowie viele Darstellungen von ihm im Kampf, etwa bei der Belagerung von Maastricht im Jahr 1673 und bei der Schlacht von Bothwell Bridge im Jahr 1679. Wyck wurde am 24. November 1680 in den Ausschuss der stellvertretenden Maler der Painter-Stainers Company berufen, was eine Anerkennung seines aufstrebenden Talents war. Er machte sich erstmals öffentlich einen Namen, als er seinen niederländischen Kollegen Dirk Maas nach Irland begleitete, um die Feldzüge von Wilhelm III. zu malen. Maas hatte von König Wilhelm den Auftrag erhalten, die Schlacht am Boyne zu malen, und obwohl nicht bekannt ist, ob er selbst bei der Schlacht anwesend war, malte auch Wyck viele Szenen aus der Schlacht. Während der 1690er Jahre schuf er nachweislich mindestens ein halbes Dutzend Ölgemälde der Schlacht sowie unzählige Kampfszenen, Lagerdarstellungen und Reiterporträts von Soldaten vor der Schlacht. Wilhelm war von seiner Arbeit beeindruckt und beauftragte ihn, sich selbst zu malen, was er viele Male tat, oft in Reiterposen. Wilhelm rief bald auch Wyck hinzu, um unzählige Szenen seiner Feldzüge in den Niederlanden während des Neunjährigen Krieges (auch als König Wilhelms Krieg bekannt) darzustellen, einschließlich der Belagerung von Namur und der Belagerung von Naarden. Zu den weiteren von ihm gemalten Szenen gehören die Belagerung von Derry (1689) sowie der Pferde- und Schlachtenteil des berühmten Porträts des Herzogs von Schomberg von Godfrey Kneller, der in der Schlacht am Boyne gefallen war. Wycks Werke zeichnen sich durch ihren Flair und ihre Farbgebung sowie durch die hervorragende Aufmerksamkeit für Details aus. Er hebt Merkmale wie schwingende Säbel, feuernde Musketen, aufblähende Pferdenüstern und Flammen speiende Kanonen hervor. Am wichtigsten ist jedoch, dass er den Betrachter mitten ins Kampfgeschehen hineinzieht, zu einer Zeit, als der vorherrschende Trend darin bestand, Schlachten aus der Vogelperspektive darzustellen und die Aufstellung und Position der Truppenformationen zu zeigen. Er individualisierte die Soldaten und schuf eine stimmungsvolle Darstellung der abgebildeten Szenen. Außerdem würdigte er in seinen Werken bekannte Kommandeure und erkennbare Persönlichkeiten, ein Merkmal, das ihn bei den Auftraggebern beliebt machte. Jan Wyck begann, junge britische Künstler auszubilden, während er weiterhin an seinen eigenen Projekten arbeitete, und übte einen großen Einfluss auf die Entwicklung der britischen Kunst dieser Zeit aus, insbesondere im Genre der Schlachtenmalerei. Einer seiner Hauptschüler, der später Werke von großer nationaler Bedeutung schuf, war John Wootton, der die britische Pferde- und Militärmalerei im frühen 18. Jahrhundert verkörperte. Ein weiterer Schüler war der Amateurmaler Sir Martin Beckman sowie Matthias Read. Read zog nach Whitehaven und wurde als „Vater der cumbrischen Malerei" bekannt. Jan Wyck starb am 17. Mai 1702 im Alter von 56 Jahren in seinem Familienhaus in Mortlake, Surrey.