Jasper Francis Cropsey

1823 - 1900 American

Paesaggi autunnali vivaci

Jasper Francis Cropsey è stato un importante paesaggista americano della Hudson River School. Cropsey nacque nella fattoria di suo padre, Jacob Rezeau Cropsey, a Rossville sull’isola di Staten, New York, il primogenito di otto figli. Da bambino, Cropsey ebbe periodi ricorrenti di cattiva salute. Durante le assenze da scuola, Cropsey imparò a disegnare da solo. I suoi primi disegni includevano schizzi architettonici e paesaggi disegnati su taccuini e nei margini dei suoi libri di scuola. Formatosi come architetto, aprì il proprio studio nel 1843. Cropsey studiò acquerello e disegno dal vero presso la National Academy of Design sotto la guida di Edward Maury ed espose per la prima volta lì nel 1844. Un anno dopo fu eletto membro associato e si dedicò esclusivamente alla pittura di paesaggio; poco dopo fu presente in una mostra intitolata «Composizioni italiane». Cropsy viaggiò in Europa dal 1847 al 1849, visitando Inghilterra, Francia, Svizzera e Italia. Fu eletto membro effettivo dell’Accademia nel 1851. Cropsy era un amico personale di Henry Tappan, presidente dell’Università del Michigan dal 1852 al 1863. Su invito di Tappan, si recò ad Ann Arbor nel 1855 e realizzò due dipinti, uno dell’Osservatorio di Detroit e un paesaggio del campus. Andò nuovamente all’estero nel 1856 e risiedette per sette anni a Londra, inviando le sue opere alla Royal Academy e all’Esposizione Internazionale del 1862. Tornato a casa, aprì uno studio a New York e si specializzò in dipinti di paesaggi autunnali del nord-est degli Stati Uniti, spesso idealizzati e dai colori vivaci. Nel 1866, Cropsey co-fondò, insieme a dieci colleghi artisti, la Società Americana dei Pittori ad Acquerello. L’interesse di Cropsey per l’architettura continuò per tutta la sua vita ed esercitò una forte influenza sulla sua pittura, come è più evidente nella disposizione precisa e nella delineazione delle forme. Ma Cropsey era soprattutto noto per il suo sontuoso uso del colore e, come membro della prima generazione della Hudson River School, dipingeva paesaggi autunnali che stupivano gli osservatori per la loro audacia e splendore. Come artista, credeva che il paesaggio fosse la forma d’arte più elevata e che la natura fosse una manifestazione diretta di Dio. Provava anche un’affiliazione patriottica con la natura e vedeva nei suoi dipinti la rappresentazione delle qualità aspre e incontaminate dell’America.