Jean-Baptiste Carpeaux

1827-1875 French

Barocke Spontaneität und Realismus

Jean-Baptiste Carpeaux war ein französischer Bildhauer und Maler während des Zweiten Kaiserreichs unter Napoleon III. Geboren in Valenciennes, Departement Nord, Sohn eines Maurers, absolvierte er seine ersten Studien bei François Rude. Carpeaux trat 1844 an der École des Beaux-Arts ein und gewann 1854 den Prix de Rome. Nach Rom ziehend, um Inspiration zu finden, studierte er dort die Werke von Michelangelo, Donatello und Verrocchio. Während seines Aufenthalts in Rom von 1854 bis 1861 entwickelte er einen Sinn für Bewegung und Spontaneität, die er mit den großen Prinzipien der barocken Kunst verband. Carpeaux suchte reale Lebenssujets auf den Straßen und brach mit der klassischen Tradition. Carpeaux debütierte 1853 auf dem Salon mit La Soumission d'Abd-el-Kader à l'Empereur, einem Gipsrelief, das nicht viel Aufmerksamkeit erregte. Carpeaux bewunderte Napoléon III. und folgte ihm von Stadt zu Stadt während Napoléons offizieller Reise durch den Norden Frankreichs. Nachdem er zunächst keinen Kontakt zum Kaiser hergestellt hatte, gelang es ihm schließlich, ein persönliches Treffen in Amiens zu arrangieren, bei dem es ihm gelang, Napoléon davon zu überzeugen, eine Marmorbüste in Auftrag zu geben, die von einem Praktiker namens Charles Romain Capellaro ausgeführt werden sollte. Carpeaux wurde bald müde der Akademie und wurde zum Wanderer auf den Straßen Roms. In seiner Freizeit bewunderte er die Fresken von Michelangelo in der Sixtinischen Kapelle. Carpeaux sagte: „Wenn ein Künstler sich blass und kalt fühlt, läuft er zu Michelangelo, um sich zu wärmen, wie unter den Strahlen der Sonne.“ Als Student in Rom reichte Carpeaux eine Gipsfassung von Pêcheur napolitain à la coquille, dem neapolitanischen Fischerjungen, an die Französische Akademie ein. Die Marmorfassung schnitzte er einige Jahre später und zeigte sie auf der Pariser Salonschau 1863. Das Werk wurde für Kaiserin Eugénie, die Gemahlin Napoleons III., erworben. Die Statue des lächelnden Jungen war sehr beliebt, und Carpeaux fertigte zahlreiche Kopien und Variationen in Marmor und Bronze an. Eine Kopie befindet sich beispielsweise in der Samuel H. Kress-Sammlung der National Gallery of Art in Washington, D.C. Einige Jahre später schnitzte er das Werk Mädchen mit einer Muschel, eine ähnliche Studie. 1861 fertigte er eine Büste der Prinzessin Mathilde an, woraufhin er später mehrere Aufträge von Napoleon III. erhielt. Dann gründete er 1866 sein eigenes Atelier, um Arbeiten in größerem Maßstab zu vervielfältigen und zu schaffen. Im Jahr 1866 wurde er zum Ritter der Ehrenlegion ernannt. Er beschäftigte seinen Bruder als Verkaufsleiter und unternahm gezielte Anstrengungen, Werke zu schaffen, die eine breitere Öffentlichkeit ansprechen würden. Am 12. Oktober 1875 starb er auf dem Schloss von George Barbu Știrbei in Bécon-les-Bruyères, vor den Toren von Courbevoie. Zu seinen Schülern gehörten Jules Dalou, Jean-Louis Forain und der amerikanische Bildhauer Olin Levi Warner.