Jean-Baptiste Greuze

1725-1805 French

Jean-Baptiste Greuze

Escenas moralizantes con realismo holandés

Jean Baptiste Greuze nació en Tournus en 1725, sexto hijo de un maestro albañil. La leyenda cuenta que el joven Greuze convenció a su padre de su aptitud natural para la pintura cuando le mostró un dibujo a pluma y tinta de San Jacobo, que su padre confundió con una grabación. Greuze fue enviado a Lyon para estudiar con el exitoso pintor de retratos Charles Grandon (1691-1762). Algunos años antes de 1755, Greuze dejó Lyon para ir a París, donde continuó sus estudios en la Académie royale de peinture et de sculpture. Después de formarse en Lyon, Jean-Baptiste Greuze llegó a París en 1750, donde asistió esporádicamente a la Académie Royale. Su debut en el Salón de 1755 fue un triunfo, pero la aclamación le subió la cabeza. Se enfrentó a todo el mundo, incluidos sus compañeros artistas, lo que más tarde resultó desastroso. Mientras mantenía los colores claros y brillantes y la actitud ligera de la pintura del siglo XVIII, Greuze introdujo un realismo influenciado por el arte holandés en la pintura de género y el retrato francés. A través de expresiones faciales vívidas y gestos dramáticos, las pinturas moralizadoras de Greuze ejemplificaron la nueva idea de que la pintura debía relacionarse con la vida. Capturaron detalles de escenarios y trajes, «hablaron al corazón», educaron a los espectadores y pretendieron hacerlos «virtuosos». En 1769 los miembros de la Academia rechazaron a Greuze como miembro en la categoría de pintor de historia, aceptándolo únicamente en la categoría inferior de género, quizás en parte por mala voluntad. Humillado, se retiró completamente de las exposiciones públicas. Durante la década de 1770, Greuze disfrutó de una reputación muy extendida y las reproducciones calcográficas de sus cuadros se distribuyeron ampliamente, pero su esposa desvió la mayor parte de los beneficios. A partir de la década de 1780, el neoclasicismo redujo su popularidad y su calidad decayó. Tras soportar pobreza y abandono, murió desapercibido, habiendo sobrevivido a su tiempo y a su reputación.

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