Jean-Baptiste Madou

1796-1877 Belgian

Jean-Baptiste Madou

Maître des scènes de genre

Jean-Baptiste Madou était un peintre et lithographe belge. Madou was born in Brussels. He studied at the Brussels Academy of Fine Arts and was a pupil of Pierre Joseph Célestin François. While draftsman to the topographical military division at Kortrijk, he received a commission for lithographic work from a Brussels publisher. It was about 1820 that he began his artistic career. Between 1825 and 1827 he contributed to Les Vues pittoresques de la Belgique, to a Life of Napoleon, and to works on the costumes of the Netherlands, and later made a great reputation by his work in La Physionomie de la société en Europe depuis 1400 jusqu'à nos jours (1836) and Les Scenes de la vie des peintres. Ce n'est qu'vers 1840 que Madou commença à peindre à l'huile, et le succès de ses premiers efforts dans ce médium aboutit à une longue série de tableaux représentant des scènes de la vie villageoise et urbaine, notamment Le Violoneux, Le Marchand de bijoux, Le Tribunal de police, L'Ivrogne, Le Ménage mal tenu et Les Politiciens de village. Parmi ses nombreuses œuvres, on peut également citer La Fête au château (1851), Les Hôtes importuns (1852, Galerie de Bruxelles), généralement considéré comme son chef-d'œuvre, La Chasse aux rats (acquis par Léopold II, roi des Belges), L'Arquebusier (1860) et Le Verre de l'étrier. À l'âge de soixante-huit ans, il décora une salle de sa maison avec une série de grandes peintures représentant des scènes des fables de La Fontaine, et dix ans plus tard, il réalisa pour le roi Léopold une série de peintures décoratives pour le château de Ciergnon. Madou mourut à Saint-Josse-ten-Noode le 31 mars 1877 et fut enterré dans le cimetière local. Il a créé la Société Royale Belge des Aquarellistes.

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