Jean Fouquet

French

Unì Rinascimento italiano e gotico

Jean (o Jehan) Fouquet fu un pittore e miniaturista francese. Maestro della pittura su tavola e dell'illuminazione di manoscritti, e presunto inventore del ritratto miniatura, è considerato uno dei pittori più importanti del periodo compreso tra il tardo gotico e il primo Rinascimento. Fu il primo artista francese a viaggiare in Italia ed esperire direttamente il primo Rinascimento italiano. Si conosce poco della giovinezza e dell'educazione di Fouquet. Benché per lungo tempo si sia ritenuto che fosse stato apprendista presso il cosiddetto Maestro di Bedford a Parigi, ora si suggerisce che potrebbe aver studiato sotto la guida del Maestro Jouvenal a Nantes, le cui opere in precedenza erano state attribuite erroneamente a Fouquet. Tra il 1445 e il 1447 circa viaggiò in Italia, dove subì l'influenza di artisti romani del Quattrocento come Fra Angelico e Filarete. Negli anni Cinquanta iniziò a lavorare alla corte francese, dove ebbe tra i suoi molti protettori i re Carlo VII e il suo successore Luigi XI. Era nato a Tours. Si conosce poco della sua vita, ma è certo che si trovava in Italia prima del 1447, quando realizzò un ritratto del papa Eugenio IV, morto in quell'anno. Il ritratto sopravvive soltanto in copie successive. Al suo ritorno in Francia, pur mantenendo il suo sentimento puramente francese, integrò gli elementi dello stile toscano, che aveva acquisito durante il periodo trascorso in Italia, con lo stile dei Van Eyck, gettando così le basi dell'arte francese del primo Quattrocento e diventando il fondatore di una nuova scuola importante. Lavorò per la corte francese, incluso Carlo VII, il tesoriere Étienne Chevalier e il cancelliere Guillaume Jouvenel des Ursins. Verso la fine della sua carriera divenne pittore di corte di Luigi XI. La sua opera può essere associata al tentativo della corte francese di consolidare l'identità nazionale francese nel contesto della sua lunga lotta con l'Inghilterra durante la Guerra dei Cent'anni.