Jean François Raffaëlli

1850 - 1924 French

Realistische schilder van het Parijse leven

Jean-François Raffaëlli was een Franse realistische schilder, beeldhouwer en graficus die exposeerde met de Impressionisten. Hij was ook actief als acteur en schrijver. Geboren in Parijs, was hij van Toscaanse afkomst via zijn grootouders van vaders kant. Hij toonde interesse in muziek en theater voordat hij in 1870 schilder werd. Een van zijn landschapsschilderijen werd datzelfde jaar geaccepteerd voor tentoonstelling op de Salon. In oktober 1871 begon hij drie maanden studie onder Jean-Léon Gérôme aan de École des Beaux-Arts in Parijs; hij had geen andere formele training. Raffaëlli produceerde voornamelijk kostuumschilderijen tot 1876, toen hij begon met het uitbeelden van de mensen van zijn tijd — met name boeren, arbeiders en vuilnismannen die in de voorsteden van Parijs werden gezien — in een realistische stijl. Zijn nieuwe werk werd verdedigd door invloedrijke critici zoals J.-K. Huysmans, evenals door Edgar Degas. Degas nodigde Raffaëlli uit om deel te nemen aan de impressionistische tentoonstellingen van 1880 en 1881, een actie die de groep verbitterde verdeelde; niet alleen was Raffaëlli geen impressionist, maar hij dreigde de tentoonstelling van 1880 te domineren met zijn overdreven tentoonstelling van 37 werken. Monet, die zich ergerde aan Degas' volharding om de impressionistische tentoonstellingen uit te breiden door verschillende realisten op te nemen, koos ervoor niet deel te nemen en klaagde: "De kleine kapel is een gewone school geworden die zijn deuren opent voor de eerste de beste kluns." Een voorbeeld van Raffaëlli's werk uit deze periode is Les buveurs d'absinthe (1881, in het California Palace of Legion of Honor Art Museum in San Francisco). Oorspronkelijk getiteld Les déclassés, werd het schilderij op de tentoonstelling van 1881 breed geprezen. Na het winnen van het Legioen van Eer in 1889, verlegde Raffaëlli zijn aandacht van de voorsteden van Parijs naar de stad zelf, en de daaruit voortvloeiende straatscènes werden goed ontvangen door het publiek en de critici. Hij maakte een aantal sculpturen, maar deze zijn tegenwoordig alleen bekend via foto's. Zijn werk was ook onderdeel van de schilderevenement in de kunstwedstrijd op de Zomerspelen van 1912. In de latere jaren van zijn leven richtte hij zich op kleurendruk. Raffaëlli overleed op 11 februari 1924 in Parijs.