Jean-Joseph-Benjamin Constant

1845 - 1902 French

Escenas orientales y retratos

Jean-Joseph Benjamin-Constant (también conocido como Benjamin Constant), nacido Jean-Joseph Constant, fue un pintor y grabador francés conocido principalmente por sus temas orientales y retratos. Benjamin-Constant nació en París. Estudió en la École des Beaux-Arts de Toulouse, donde fue alumno de Alexandre Cabanel. Un viaje a Marruecos en 1872 influyó fuertemente en su desarrollo artístico temprano y lo llevó a producir escenas románticas bajo el hechizo del orientalismo. Entre sus obras notables en esta línea se encuentran Los últimos rebeldes, La justicia en el harén (ambas en la Galería de Luxemburgo), Les Chérifas y Los prisioneros marroquíes (Burdeos). Su gran lienzo, La entrada de Mahoma II en Constantinopla (Musée des Augustins de Toulouse), recibió una medalla en 1876. Después de 1880, cambió su estilo, dedicándose a las decoraciones murales y a los retratos. Ejemplos destacados incluyen el gran plafond del Hôtel de Ville de París, titulado París convocando al mundo; sus pinturas en la Nueva Sorbona, que representan la Literatura, las Ciencias y la Academia de París; y el plafond del teatro de la Opéra Comique. Se distinguió como pintor de retratos, especialmente en Inglaterra, donde era un favorito de la aristocracia. Su retrato Mi hijo André (Luxembourg) fue galardonado con una medalla de honor en el Salón de 1896. Benjamin-Constant pintó al Papa León XIII, a la Reina Alejandra del Reino Unido (1901), a Lord John Lumley-Savile y a Henri Blowitz (1902). Fue nombrado miembro del instituto en 1893 y fue comandador de la Legión de Honor. Visitó los Estados Unidos varias veces y pintó numerosos retratos. El Museo Metropolitano de Arte de Nueva York exhibió una gran pintura de Benjamin-Constant titulada Justiniano en Consejo. La pintura fue devuelta por el Metropolitano a la familia del propietario en 1928. Fue comprada por John Ringling en 1929 y actualmente se exhibe en el Ringling Museum en Sarasota. Benjamin-Constant también enseñó en la Académie Julian; entre sus alumnos se encontraban la miniaturista Alice Beckington y el artista escocés W. S. Shanks. Fue un escritor de renombre, contribuyendo con una serie de estudios sobre pintores franceses contemporáneos. Junto con sus colegas artistas, Nasreddine Dinet, Paul Leroy, Jean-Léon Gérôme y el comisario/historiador del arte Léonce Bénédite, fue uno de los fundadores de la Société des Peintres Orientalistes Français. Murió en París el 26 de mayo de 1902.