Jean-Laurent Le Geay

1710-1786 French

Arquiteto neoclássico francês na Alemanha

Jean-Laurent Le Geay foi um arquiteto francês neoclássico com uma carreira insatisfatória passada principalmente na Alemanha. Sua personalidade artística permaneceu na sombra até recentemente, embora se admita que tenha tido inúmeros alunos entre a vanguarda do neoclassicismo. Ele ganhou o Prêmio de Roma em arquitetura em 1732, o que, após um atraso inexplicável, o enviou para estudos na Academia Francesa em Roma de dezembro de 1738 a janeiro de 1742, quando o diretor, Jean François de Troy, comentou sobre ele na sua partida: "il y a du feu et du génie". Depois que retornou a Paris, não há registros dele, mas por volta de 1745 ele estava em Berlim, onde publicou oito gravuras (1747-48) de plantas e elevações para a Igreja de Santa Edviges (a atual Catedral de Santa Edviges), em Berlim, que produziu em colaboração com Georg Wenzeslaus von Knobelsdorff, até recentemente o arquiteto-chefe de Frederico II da Prússia; a igreja foi eventualmente construída segundo uma versão modificada do plano, por Johann Boumann, a partir de junho de 1748, e por Johann Gottfried Büring, em 1772-3. Le Geay serviu como arquiteto de Cristiano Luís II, duque de Mecklemburgo-Schwerin, de outubro de 1748 até a morte do duque em 1756. Para ele, projetou o jardim aquático formal em Schwerin, mas não construiu nada; seu projeto para Ludwigslust permaneceu no papel, e seu assistente, Johann Joachim Busch, começou o trabalho em 1763, após a partida de Le Geay. Em 1756, foi nomeado primeiro arquiteto de Frederico da Prússia. Para Frederico, projetou uns Communs (ou ala de serviço), na forma de colunatas semicirculares ladeadas por pavilhões com cúpula e pórtico, para ficar em frente ao Neues Palais, em Potsdam; o projeto foi realizado em 1765-66 segundo desenhos ligeiramente alterados por Carl von Gontard. Ele adicionou uma sala de baile ao palácio em Rostock (Eriksen 1974; Erouart 1982), mas após uma briga com o rei em 1763, Le Geay parece ter construído pouco. Ele passou dois anos, 1766-67, na Inglaterra (Eriksen 1974:200), sem êxito, embora Sir William Chambers tenha aproveitado a oportunidade para copiar alguns dos seus desenhos, e depois regressou a Paris, onde publicou quatro séries de gravuras de fontes, ruínas, túmulos e vasos, datadas de 1767-68, de uma idiossincrasia extravagante, que foram reunidas como Collection de Divers Sujets de Vases, Tombeaux, Ruines, et Fontaines Utiles aux Artistes Inventée et Gravée par J.-L. Le Geay, Architecte (1770). Elas fornecem uma vasta gama de motivos neoclássicos no goût grec, mas a sua presumível origem em Roma na década de 1740 foi desmentida (Erouart 1982), embora mostrem a influência de Giambattista Piranesi. Le Geay ensinou Étienne-Louis Boullée, Pierre-Louis Moreau-Desproux, Marie-Joseph Peyre e Charles De Wailly, através dos quais a sua influência no desenvolvimento do neoclassicismo foi mais importante do que a influência direta de qualquer coisa que construiu. Gilbert Erouart, examinando as pinturas e desenhos sobreviventes de Le Geay, concluiu que, em vez de ser a eminência parda do neoclassicismo, a contribuição de Le Geay tinha se limitado às técnicas pictóricas dos desenhos de apresentação pitorescos.