Jean-Michel Moreau der Jüngere

1741-1814 French

Chronist des französischen Hofes

Jean-Michel Moreau, auch Moreau le Jeune („der Jüngere“) genannt, war ein französischer Zeichner, Illustrator und Kupferstecher. Moreau le Jeune, wie er gewöhnlich genannt wird, wurde in Paris geboren. Er war Schüler des Malers Louis-Joseph Le Lorrain, der seinen Meister 1758 nach Sankt Petersburg begleitete, als Le Lorrain der erste Direktor der im Vorjahr gegründeten Kaiserlichen Akademie der Künste in Sankt Petersburg wurde, wo Moreau kurzzeitig Zeichnen unterrichtete, bevor er 1759 nach dem unerwarteten Tod von Le Lorrain nach Paris zurückkehrte. Er arbeitete für den Kupferstecher Jacques-Philippe Lebas und erstellte reproduktive Zeichnungen von zeitgenössischen Gemälden und denen der Alten Meister als Vorlagen für Kupferstecher, wobei er das Ätzen erlernte. In den 1760er Jahren lieferte er auch Zeichnungen für den Recueil d’antiquités des Comte de Caylus, der wohlwollend ein Auge auf ihn hatte. Für Diderot und Alemberts Encyclopédie stellte er Feder- und Lavierzeichnungen für die Kupferstecher her, die handwerkliche Prozesse illustrierten. Als Kupferstecher arbeitete er mit François Boucher, Hubert Gravelot und anderen an den Illustrationen einer Ausgabe von Ovids Metamorphosen. 1765 heiratete Moreau Françoise-Nicole Pineau, die Tochter des Bildhauermeisters François Pineau und Jeanne-Marie Praults – deren Vater Pierre Prault war, das Oberhaupt einer Verlegerfamilie, privilègiés du Roi. 1770 folgte er auf Empfehlung von Charles-Nicolas Cochin diesem als erster Dessinateur des Menus Plaisirs du Roi, was zu seinen Stichen anlässlich der Heirat des Dauphin und seiner Krönung als Ludwig XVI. führte; 1781 wurde er teilweise auf der Grundlage dieser Arbeiten zum Dessinateur et Graveur du Cabinet du Roi ernannt, was eine jährliche Rente und eine Wohnung in den Galerien des Palais du Louvre mit sich brachte. Nun stellte er fest, dass er der Dienste anderer Kupferstecher bedurfte, um seine eigenen Entwürfe zu reproduzieren, zu denen Illustrationen für die Chansons von Jean-Benjamin de La Borde (1773), die gesammelten Werke von Rousseau (1773–82) und von Voltaire (gedruckt in Brüssel, 1782–9) gehörten. Für die Menus Plaisirs, das Büro, das alle Entwürfe für die Kulissen der Hoffeste entwarf und ausführte und sie in Präsentationszeichnungen festhielt, dokumentierte er viele Anlässe, wie seine berühmte Feder- und Lavierzeichnung von der Einweihung im September 1771 von Mme du Barrys Pavillon de Louveciennes (Abbildung rechts). Er fand noch Zeit für intime Porträtzeichnungen in Kohle und Kreide. Er reiste 1785 für sechs Monate nach Italien und wurde 1780 an der Académie Royale de Peinture et de Sculpture agréée und 1789 als vollständiges Mitglied aufgenommen. Die Französische Revolution, mit der Moreau sympathisierte, hinderte ihn nicht an seinem Erfolg als Illustrator, indem er Kupferstechern Feder- und Tuschezeichnungen zur Reproduktion lieferte, wie für eine 1804 veröffentlichte französische Übersetzung der Aeneis. 1793 wurde Moreau in die commission temporaire des arts berufen und 1797 zum Professor an den neu reformierten écoles centrales ernannt. Mit der Bourbonen-Restauration 1814 ernannte ihn Ludwig XVIII. erneut in ein königliches Amt. Er starb in Paris. In seiner produktiven Karriere sind seine bekanntesten Werke jene vierundzwanzig Illustrationen, die die modische Kleidung und die Innenräume der letzten Jahre des Ancien Régime festhalten, seine Beiträge zum Monument du costume physique et morale, zwölf als Suite d'estampes pour servir à l'histoire dews mœurs des François au dix-huitième siècle, 1776 und 1777, und zwölf weitere in der Troisième Suite d'éstampes pour servir a l'Histoire des Moeurs et du Costume..., 1783, veröffentlicht von seinem Onkel heiratlicherseits, L.-F. Prault, und viele Male in verschiedenen Formaten neu aufgelegt, insbesondere in einer Sammlung im Jahr 1789 mit Text von Restif de la Bretonne. Jedes der ersten Dutzend dieser Vignetten des stilvollen zeitgenössischen Lebens hat eine anekdotische Komponente und berichtet auf kohärente und einheitliche Weise von „einer hochidealisierten Vision des Umgangs einer aristokratischen Familie mit Geburt und Mutterschaft auf der Grundlage der Philosophie Rousseaus“ (Heller-Greenman). In der zweiten Suite lässt sich ein Hauch von Kritik an der aristokratischen Doppelmoral in Herzensangelegenheiten erkennen, und einige ländliche vertueuses Vignetten (sentimentale und tugendhafte) bieten eine kontrastierende soziale Welt in der Art von Greuze. Moreau le Jeunes Ruf wurde im späten 19. Jahrhundert von den Kennern des dix-huitième, Edmond und Jules de Goncourt, aus der Vergessenheit gerettet.