Jean Restout le Jeune

1692 - 1768 French

Célèbre pour ses œuvres religieuses

Jean Restout le Jeune était un artiste français qui travaillait dans la peinture et le dessin. Bien qu'aujourd'hui peu connu, Restout était très respecté par ses contemporains pour ses compositions religieuses. Restout est né dans la ville de Rouen en Normandie le 26 mars 1692. Il était le fils et l'élève de Jean Restout l'Ancien, un peintre d'église originaire de Caen. Sa mère, Marie Madeleine Jouvenet (vers 1655 – avant 1729), était également une artiste et la sœur du célèbre peintre Jean Jouvenet. Jean Restout l'Ancien mourut soudainement en 1702, et par la suite, deux de ses frères, les artistes Jacques et Eustache, s'occupèrent du jeune Restout, âgé de dix ans. En 1707, après leur présentation mutuelle par Eustache, Restout entra dans l'atelier de Jouvenet à Paris. Il y accéda à une position d'une certaine importance, allant jusqu'à assister son oncle dans l'achèvement de ses dernières commandes. De plus, Jouvenet offrit à Restout la majorité de ses nombreux dessins, dont un certain nombre étaient des études de figures. Le 29 mai 1717, Restout fut admis à l'Académie royale de peinture et de sculpture en tant qu'agréé ou associé, après avoir présenté le tableau Vénus commandant des armes à Vulcain pour Énée. Il prépara manifestement une œuvre supplémentaire et complémentaire pour l'Académie, intitulée Vénus remettant des armes à Énée. Les deux tableaux ont pu être composés en anticipation du concours du Prix de Rome de cette année-là, mais apparemment, Restout n'a fait qu'envisager de participer au concours, car il ne figurait pas parmi les finalistes d'avril. La carrière de Restout en tant que peintre religieux a véritablement débuté en 1730, lorsqu'il a reçu une double commande de l'abbaye bénédictine de Bourgueil, près de Chinon. Les deux tableaux, L'Extase de saint Benoît et La Mort de sainte Scholastique, sont centrés sur des figures monastiques. En 1729, Restout épousa Marie-Anne Hallé (1704–1784), fille du peintre de l'Académie Claude-Guy Hallé. En 1732, elle donna naissance à leur seul enfant, Jean-Bernard Restout. Comme son père, il eut une carrière picturale réussie, bien que plutôt conventionnelle : il remporta le Prix de Rome en 1758, fut admis à l'Académie en 1769 et exposa régulièrement au Salon de Paris. Restout mourut au palais du Louvre le 1er janvier 1768. Son classicisme baroque tardif fit de ses retables, tels que La Mort de sainte Scholastique, une réalisation isolée qui allait à l'encontre de ses contemporains rococo.