Jean Richard Goubie
Meester van oriëntaalse paarden
Goubie werd geboren op 12 januari 1842 in Parijs, waar hij 57 jaar later overleed. Hij was een van de vele leerlingen die onder Gérôme studeerden, nadat deze in 1863 benoemd was tot professor aan de École des Beaux-Arts in Parijs. De invloed van Gérôme op de school was uitgebreid; zijn geestigheid, soepele discipline maar duidelijke onderwijsmethoden maakten hem een populaire en gerespecteerde meester. Goubies talent en vermoedelijk ook zijn karakter maakten blijkbaar wederzijds indruk op Gérôme, die Goubie uitnodigde om zich bij hem en zeven andere reizigers te voegen op een schildere-expeditie naar Egypte en Klein-Azië. De groep omvatte een andere medestudent, de realistische schilder Paul Lenoir, Léon Bonnat, twee journalisten, een arts en een andere vriend. Gérôme nodigde ook zijn schoonbroer Albert Goupil uit, een amateurfotograaf en zoon van de gerenommeerde kunsthandelaar en prentuitgever. Waarschijnlijk was het dankzij deze connectie dat Goupil & Cie later een serie werken van Goubie publiceerde, vergezeld van poëtische verzen, als onderdeel van de 'Goupil-illustraties voor de Franse Salons 1873-79'. Gérômes expeditie naar het Oosten vertrok in januari 1868 en keerde terug in april van dat jaar. Vanaf Marseille reisden ze naar Alexandrië en vervolgens naar Caïro. Hun reis omvatte Gizeh, de Nijl, Suez en de Berg Sinai. Terwijl Goupil foto's maakte, zou Goubie samen met andere kunstenaars veel notities hebben gemaakt en gedetailleerde schetsen hebben vervaardigd. Op basis hiervan zou hij zijn voltooide olieverfschilderijen in zijn Parijse atelier hebben uitgewerkt, waaronder het huidige werk en een ander werk van waterbuffels, gedateerd 1869. Kort na zijn terugkeer geschilderd, vangt het werk alle romantiek en hitte van het Oosten. Goubie richt zich op zijn favoriete onderwerp en beschrijft gedetailleerd de anatomie van de Arabische paarden terwijl ze geduldig staan onder de felle zon. Het werk is zorgvuldig gecomponeerd, met vier paarden op de voorgrond en twee extra bereden paarden in de verte, tegen een achtergrond van eenvoudige woningen, imposante palmbomen en een azuurblauwe lucht. Goubie voegt ook vogels toe, waarschijnlijk ooievaars, en een hond die wacht naast de paardenhandelaar die in de schaduw zit. In 1869, het jaar na zijn oostelijke expeditie, debuteerde Goubie op de Parijse Salon, waar hij tot 1893 bleef exposeren en in 1874 een medaille van de derde klasse won.