Jessie Marion King

1875-1949 Scottish

Ilustraciones etéreas del Art Nouveau glasguiano

Jessie Marion King fue una ilustradora escocesa conocida por sus libros infantiles ilustrados. También diseñó exlibris, joyas y tejidos, y pintó cerámica. King fue una de las artistas conocidas como las Glasgow Girls. King nació en la casa rectoral de New Kilpatrick, en Bearsden, Dunbartonshire, cerca de Glasgow. Su padre era James Wat(t)ers King, ministro de la Iglesia de Escocia, y su madre era Mary Anne Anderson. Recibió una educación religiosa estricta y se la desanimó de convertirse en artista. Cuando King era muy joven, escondía los dibujos que hacía en la escuela por miedo a que su madre los rompiera. Mary McNab, la ama de llaves de la familia, fue una influencia formativa y era considerada por King como su segunda madre. King tuvo una experiencia espiritual en Argyll cuando era adolescente; se quedó dormida en una ladera y sintió el tacto de las hadas, en cuya existencia continuó creyendo. Jessie M. King comenzó su formación como profesora de arte en 1891 en el Queen Margaret College (Glasgow). En 1892 ingresó en la Glasgow School of Art. Como estudiante, recibió varios premios, incluida su primera medalla de plata del National Competition, South Kensington (1898). King fue nombrada tutora de Decoración y Diseño de Libros en la Glasgow School of Art en 1899. Continuó enseñando hasta su matrimonio con E. A. Taylor en 1908, y eligió, a contracorriente, conservar su apellido de soltera. King fue influenciada por el Art Nouveau de la época, y sus obras corresponden en estado de ánimo con las de The Glasgow Four. A pesar de la influencia del Art Nouveau, se inspiró para crear diseños únicos en los que no traducía literalmente el mundo real. «No copiaría diseños», dijo, «sino insistía en sacarlos de mi cabeza». Durante su primer periodo, creó ilustraciones detalladas a pluma y tinta sobre vitela. La mayoría de las primeras obras de King implicaban ilustración, pero también escribía libros y era una diseñadora de joyas experta. Sus primeros diseños publicados, y que algunas personas consideran sus mejores, fueron para las portadas de libros publicados por Globus Verlag en Berlín entre 1899 y 1902. La editorial era una empresa subsidiaria del gran almacén berlines Wertheim's. El editor, Georg Wertheim, quería que ella diseñara "una gama de artículos en el 'nuevo estilo escocés'". En los años 1907-1924 ilustró más de 20 libros publicados por la firma de Edimburgo T. N. Foulis. En total, ilustró, escribió, decoró o diseñó la portada de más de 100 libros y otras publicaciones. Realizó un Grand Tour por Alemania e Italia en 1902 y fue influenciada por las obras de Botticelli. Ese mismo año, su encuadernación de «L'Evangile de L'Enfance» fue galardonada con una medalla de oro en la Exposición Internacional de Arte Decorativo Moderno, celebrada en Turín. El certificado adjunto estaba expedido a nombre de «Signor Jessie Marion King» porque no existía previsión para que un premio fuera ganado por una «Signora». King se convirtió en miembro del comité de la Glasgow Society of Artists (1903) y miembro de la Glasgow Society of Lady Artists (1905). Su contribución al Modernismo alcanzó su punto álgido durante sus primeras exposiciones, en la Annan's Gallery de Glasgow (1907) y las Bruton Street Galleries de Londres (1905). En 1908, King y su esposo se mudaron a Salford, donde nació en 1909 su única hija, Merle Elspeth (1909–1985); Mary McNab se unió al hogar, lo que permitió a King seguir trabajando. La pareja pasó su luna de miel en la isla de Arran, donde más tarde alquilarían cabañas en High Corrie para dirigir una escuela de verano de pintura y dibujo. En 1910 se trasladaron a París, donde Taylor había obtenido una cátedra en los estudios de Ernest Percyval Tudor-Hart. En 1911, King y Taylor abrieron la Sheiling Atelier School en París. Durante este periodo, King conoció los nuevos colores introducidos por Leon Bakst en sus diseños de vestuario y escenografía para los Ballets Rusos de Diaghilev, y sus obras en París se consideran influyentes en la creación del movimiento Art Decó. King y Taylor se mudaron a Kirkcudbright en 1915 y continuaron trabajando allí hasta su muerte. King también decoraba cerámica y trabajaba con batik, técnica de la que se le acredita su introducción en Liberty's. En 1924 publicó Cómo Cenicienta pudo ir al baile, “Un folleto sobre el batik escrito e ilustrado por Jessie M. King.” King falleció en su casa en Kirkcudbright el 3 de agosto de 1949, tras un ataque al corazón. Fue incinerada en Kirkcudbright y sus cenizas fueron esparcidas en Minard, Argyll, en la iglesia donde fue enterrada Mary McNab.