Johan Hendrik Weissenbruch

1824 - 1903 Dutch

Meister der Haager Aquarelle

Jan Hendrik Weissenbruch, auch bekannt als Hendrik Johannes Weissenbruch, war ein niederländischer Maler der Haager Schule. Er ist besonders für seine Aquarelle bekannt. Hendrik Johannes Weissenbruch, auch Jan Hendrik genannt, wurde am 19. Juni 1824 in Den Haag geboren und war der zweite Sohn von Johannes Weissenbruch und Johanna Hendrika Zaag. Er stammte aus einer Künstlerfamilie. Sein Vater Johannes, ein Koch und Restaurateur, malte in seiner Freizeit und sammelte in kleinem Umfang Kunst. Zu Johannes' Sammlung gehörten Werke von Andreas Schelfhout und Bartholomeus van Hove. Johannes' Cousin Jan (1822–80) war ein bekannter Maler von Stadtbildern. Ein anderer Cousin, Frederik Hendrik (1828–87), war Lithograf, während sein jüngerer Bruder Frederik Johan, sein Onkel Daniel und sein Neffe Isaac (1826-1912) allesamt Kupferstecher waren. Als Jan sechzehn Jahre alt war, erhielt er Zeichenunterricht von Johannes Low. 1843 besuchte er Abendkurse bei Bartholomeus van Hove an der Koninklijke Akademie van Beeldende Kunsten in Den Haag. Tagsüber arbeitete Weissenbruch in Van Hoves Atelier zusammen mit Johannes Bosboom und Salomon Verveer und half bei der Herstellung von Bühnenbildern für das Königliche Theater. Weissenbruchs frühes Werk zeigt den starken Einfluss des romantischen Malers Andreas Schelfhout. Schelfhouts Einfluss ist in Weissenbruchs frühen Landschaften zu erkennen, die mit präzisen Details gemalt sind. Seine prächtigen, bewölkten Himmel zeigen seine Bewunderung für den Künstler des 17. Jahrhunderts Jacob van Ruisdael, dessen Werke er schon in jungen Jahren im Mauritshuis in Den Haag sah. Als er eingeladen wurde, Unterricht bei diesem sehr berühmten Künstler zu nehmen, riet ihm sein älterer Freund Bosboom, dies nicht anzunehmen. „Ich kann Schelfhout nicht einfach ‚Nein, danke‘ sagen!“, stotterte Weissenbruch. Daraufhin sagte Bosboom: „Das solltest du tun, Weiss! Du musst lernen, auf eigenen Beinen zu stehen und mit eigenen Augen zu sehen.“ 1847 stellte Weissenbruch erstmals auf der Ausstellung „Lebende Meister“ aus und wurde einer der Gründer des Pulchri Studio. 1849, zwei Jahre nachdem Weissenbruch seine erste Ausstellung veranstaltet hatte, erwarb das Teylers Museum in Haarlem eines seiner panoramischen Landschaftsgemälde. Dieser frühe Erfolg währte jedoch nicht lange. Trotz des Ansehens, das er unter seinen Kollegen erworben hatte, erlangte er erst in den späten 1880er Jahren öffentliche Anerkennung. Während dieser Zwischenzeit wandelte sich Weissenbruch von einem charakteristischen Maler der niederländischen Romantik zu einem der besten Repräsentanten der Haager Schule. Seine lebendigen Dünenlandschaften führten zu einer Reihe atmosphärischer Eindrücke der niederländischen Polder, in denen der Künstler besondere Aufmerksamkeit auf die Darstellung der bewölkten Himmel mit ihrem Licht und Schatten sowie die Dynamik der ständigen Winde legte. Der Kontrast vom Himmel zum Wasser ist auch für ihn sehr wichtig. Daher gehörte er zur Kortenhoef-Schule, einem der Nachfolger der Oosterbeek-Schule. Diese schönen Öl- und Aquarelllandschaften wurden fast ausnahmslos mit freien und zarten Pinselstrichen gemalt. Der Himmel über den Poldern begann, eine wichtigere Rolle zu spielen. Seine Verwendung von Farbe wurde allmählich zurückhaltender und seine Farbauftragung zunehmend breiter und lockerer. Dies machte seine Landschaften atmosphärischer, die Träger von Licht und Wolken. Er betonte die Bedeutung beider Elemente, als er sagte: „Der Himmel in einem Gemälde, das ist das Wichtigste! Himmel und Licht sind die großen Magier. Der Himmel bestimmt, was das Gemälde ist. Maler können dem Himmel nicht genug Aufmerksamkeit schenken. Wir leben von Licht und Sonnenschein und gehen mit unserer Palette durch die trockenen Perioden.“ Weissenbruch arbeitete gerne im Freien auf dem Land. Er fand seine Motive meist in der Umgebung von Den Haag, wo er lebte, und ging selten weit von zu Hause weg. Im Jahr 1900 jedoch, im Alter von siebzig Jahren, unternahm er eine Reise nach Barbizon, wo er seine berühmte Waldszene malte. Die Reise nach Barbizon muss für ihn eine Art Pilgerfahrt gewesen sein, da französische Maler dort um 1830 begannen, erstmals großflächig im Freien zu malen. Diese „Maler von Barbizon“ strebten eine natürliche Darstellung der Landschaft an und legten besonderen Wert auf Stimmung und Licht. Auch für Weissenbruch war die Natur von größter Bedeutung.