Johan Hendrik Weissenbruch

1824 - 1903 Dutch

Maestro acuarelista de La Haya

Jan Hendrik Weissenbruch, también conocido como Hendrik Johannes Weissenbruch, fue un pintor neerlandés de la Escuela de La Haya. Es especialmente conocido por sus acuarelas. Hendrik Johannes Weissenbruch, también conocido como Jan Hendrik, nació en La Haya el 19 de junio de 1824, siendo el segundo hijo de Johannes Weissenbruch y Johanna Hendrika Zaag. Provenía de una familia artística. Su padre Johannes, chef y restaurador, pintaba en su tiempo libre y coleccionaba arte a pequeña escala. Entre la colección de Johannes se encontraban obras de Andreas Schelfhout y Bartholomeus van Hove. El primo de Johannes, Jan (1822–80), era un conocido pintor de paisajes urbanos. Otro primo, Frederik Hendrik (1828–87), era litógrafo, mientras que su hermano menor Frederik Johan, su tío Daniel y su sobrino Isaac (1826-1912) eran todos grabadores. Cuando Jan tenía dieciséis años, recibió lecciones de dibujo de Johannes Low. En 1843, asistió a clases nocturnas impartidas por Bartholomeus van Hove en la Academia de Arte de La Haya. Durante el día, Weissenbruch trabajaba en el estudio de Van Hove, junto con Johannes Bosboom y Salomon Verveer, ayudando a hacer decorados para el Teatro Real. Las primeras obras de Weissenbruch mostraban la fuerte influencia del pintor romántico Andreas Schelfhout. La influencia de Schelfhout se puede ver en los primeros paisajes de Weissenbruch, pintados con un detalle preciso. Sus magníficos cielos nublados muestran su admiración por el artista del siglo XVII Jacob van Ruisdael, cuya obra vio a una edad temprana en el Mauritshuis de La Haya. Cuando fue invitado a tomar lecciones de este artista muy celebrado, su amigo mayor, Bosboom, le aconsejó que no aceptara. «¡No puedo simplemente decir "no, gracias" a Schelfhout!», tartamudeó Weissenbruch. Entonces Bosboom dijo: «Deberías hacer eso, Weiss. Tienes que aprender a valerte por ti mismo y ver con tus propios ojos». En 1847, Weissenbruch expuso por primera vez en la exposición de Maestros Vivos, y se convirtió en uno de los fundadores del Pulchri Studio. En 1849, dos años después de que Weissenbruch celebrara su primera exposición, el Museo Teylers de Haarlem adquirió uno de sus paisajes panorámicos. Sin embargo, ese éxito temprano no duró mucho. A pesar del prestigio que había ganado entre sus colegas, no logró el reconocimiento público hasta finales de la década de 1880. Durante este período intermedio, Weissenbruch pasó de ser un pintor característico del romanticismo holandés a uno de los mejores representantes de la Escuela de La Haya. Sus vivaces paisajes de dunas dieron lugar a una serie de impresiones atmosféricas de los pólderes holandeses, en las que el artista prestó especial atención a su representación de los cielos nublados con su luz y sombras y la dinámica de los vientos permanentes. El contraste del cielo al agua también es muy importante para él. Así, perteneció a la Escuela de Kortenhoef, uno de los seguidores de la Escuela de Oosterbeek. Estos hermosos paisajes al óleo y acuarela fueron pintados, casi sin excepción, con pinceladas libres y delicadas. El cielo sobre los pólders comenzó a desempeñar un papel más importante. Su uso del color se volvió gradualmente más contenido y su aplicación de la pintura cada vez más amplia y suelta. Esto hizo que sus paisajes fueran más atmosféricos, los portadores de luz y nubes. Subrayó la importancia de ambos elementos cuando dijo: «¡El cielo en un cuadro, eso es lo más importante! El cielo y la luz son los grandes magos. El cielo determina lo que es el cuadro. Los pintores nunca pueden prestar demasiada atención al cielo. Vivimos de la luz y el sol, y atravesamos los periodos secos con nuestra paleta.» Weissenbruch disfrutaba trabajando al aire libre en el campo. Solía encontrar sus temas en los alrededores de La Haya, donde vivía, y rara vez se alejaba mucho de casa. Sin embargo, en 1900, a la edad de setenta años, hizo un viaje a Barbizon, donde pintó su famosa escena de bosque. El viaje a Barbizon debió de ser una especie de peregrinación para él, ya que fue en esta zona donde los pintores franceses, alrededor de 1830, comenzaron por primera vez a pintar al aire libre a gran escala. Estos «pintores de Barbizon» se esforzaban por una representación natural del paisaje, prestando especial atención al estado de ánimo y a la luz. Para Weissenbruch, la naturaleza también era de suma importancia.