Johan Joseph Zoffany

1733 - 1810 German

Mestre de conversações reais informais

Johan Joseph Zoffany RA (nascido Johannes Josephus Zaufallij) foi um pintor neoclássico alemão, ativo principalmente na Inglaterra, Itália e Índia. Suas obras aparecem em muitas coleções britânicas proeminentes, como a National Gallery de Londres, a Tate Gallery e na Royal Collection, bem como em instituições na Europa, Índia, Estados Unidos e Austrália. Seu nome às vezes é escrito como Zoffani ou Zauffelij (em seu túmulo está escrito Zoffanij). A antiga casa de Johan Zoffany em Strand-on-the-Green, Chiswick, Londres. De nobre origem húngara e boêmia, Johan Zoffany nasceu perto de Frankfurt em 13 de março de 1733, filho de um marceneiro e arquiteto na corte de Alexandre Fernando, 3º Príncipe de Thurn e Taxis. Ele realizou um período inicial de estudo em uma oficina de escultor em Ellwangen na década de 1740 (possivelmente na oficina do escultor Melchior Paulus) e mais tarde em Ratisbona com o artista Martin Speer. Em 1750, viajou para Roma, entrando no estúdio de Agostino Masucci. No outono de 1760, chegou à Inglaterra, encontrando inicialmente trabalho com o relojoeiro Stephen Rimbault (o retrato de Rimbault por Zoffany está agora na Tate Britain), pintando vinhetas para seus relógios. Até 1764, ele desfrutava do patrocínio da família real, o rei Jorge III e a rainha Carlota, por suas cenas encantadoramente informais como A Rainha Carlota e Seus Dois Filhos Mais Velhos (1765), na qual a rainha é mostrada em seu toilette, com seus filhos mais velhos, dentro de Buckingham House, e outra, ao ar livre, com seus filhos e seus irmãos. Ele também era popular junto da família imperial austríaca e em 1776 foi feito «barão» pela imperatriz Maria Teresa. Johan Zoffany era um maçon e foi iniciado no Craft em 19 de dezembro de 1763 na The Old King's Lodge No 28. Membro fundador da nova Real Academia em 1768, Zoffany desfrutou de grande popularidade pelos seus retratos de sociedade e teatrais, pintando muitos atores e atrizes proeminentes, em particular David Garrick, o ator mais famoso da sua época – Garrick como Hamlet e Garrick como o Rei Lear – muitas vezes em traje. Foi um mestre do que se chamou de «conversation piece teatral», um subgénero do género «conversation piece» que surgiu com as classes médias no século XVIII. (O conversation piece – ou conversazione – era um retrato de grupo relativamente pequeno, embora não necessariamente barato, muitas vezes informal, geralmente de um grupo familiar ou de um círculo de amigos. Este género desenvolveu-se nos Países Baixos e em França e tornou-se popular na Grã-Bretanha a partir de cerca de 1720.) Zoffany foi descrito por um crítico como «o verdadeiro criador e mestre deste género». Zoffany pintou uma série de 'conversation pieces' apresentando um violoncelo – a família Cowper-Gore, a família Sharp, a família Morse & Cator e a família de Sir William Young. Por volta de 1780, ele pintou um retrato do violoncelista e compositor profissional octogenário Giacomo Cervetto. Na parte final de sua vida, Zoffany era especialmente conhecido por produzir enormes pinturas com grandes elencos de pessoas e obras de arte, todas facilmente reconhecíveis por seus contemporâneos. Em pinturas como O Tribuna dos Uffizi, ele levou essa fidelidade a um grau extremo: o Tribuna já estava exposto da maneira tipicamente desordenada do século XVIII (ou seja, com muitos objetos pendurados em uma pequena área, empilhando muitas pinturas no alto da parede), mas Zoffany aumentou a sensação de desordem fazendo trazer outras obras de outras partes dos Uffizi para o pequeno espaço da galeria octogonal. Zoffany passou os anos de 1783 ao início de 1789 na Índia, onde pintou retratos, incluindo o do governador-geral de Bengala, Warren Hastings, e do nababe wazir de Oudh, Asaf-ud-Daula; um retábulo da Última Ceia (1787) para a Igreja da Inglaterra de São João em Calcutá; e uma vibrante pintura histórica, A Briga de Galos do Coronel Mordaunt (1784-86) (Tate), descrita pelo historiador Maya Jasanoff como «facilmente a ilustração mais vivida da Índia colonial早期». Ao modo usual, teve vários filhos com uma amante indiana, ou «uppa-patni». Ao regressar a Inglaterra, sofreu um naufrágio nas ilhas Andamão. Os sobreviventes realizaram um sorteio em que o perdedor (um marinheiro) foi comido. William Dalrymple descreve Zoffany como tendo sido «o primeiro e o último académico real a ter-se tornado um canibal». Por volta dos 27 anos, Zoffany casou-se com a filha de um oficial da corte em Würzburg. Ela acompanhou-o a Londres, mas regressou à Alemanha dentro de uma década ou assim. Zoffany partiu para Florença em 1772, seguido pela jovem Mary Thomas, filha de um fabricante de luvas de Londres, que estava grávida do seu primeiro filho. Se casaram na Europa é incerto, embora o retrato de Zoffany, Mary Thomas, a segunda esposa do Artista, c. 1781-82, mostre-a com uma aliança. Após a morte da sua primeira esposa em 1805, Zoffany casou-se com «Mary Thomas ... Solteira» de acordo com os ritos da Igreja de Inglaterra. Zoffany e Mary Thomas tiveram cinco filhos, incluindo um filho que morreu na infância e quatro filhas. Sua segunda filha, Cecilia (1779–1830), esteve envolvida em um caso de guarda de crianças muito divulgado em Guernsey em 1825. Zoffany morreu em sua casa em Strand-on-the-Green em 11 de novembro de 1810. Ele está enterrado no cemitério da igreja St Anne's Church em Kew. Os pintores Thomas Gainsborough e Joshua Kirby estão, por coincidência, enterrados nas proximidades.