Johann Caspar Rahn

1755-1830 French

Retratista neoclásico francés de la élite

Robert Jacques François Faust Lefèvre fue un pintor francés de retratos, cuadros de historia y cuadros religiosos. Estuvo fuertemente influenciado por Jacques-Louis David y su estilo recuerda a la antigüedad. Robert Lefèvre hizo sus primeros dibujos en los papeles de un fiscal a quien su padre lo había aprendizado. Con el consentimiento de sus padres, abandonó este aprendizaje y caminó de Caen a París para convertirse en alumno de Jean-Baptiste Regnault (en cuyo estudio conoció y se hizo amigo de Charles Paul Landon). En el Salón de París de 1791 exhibió su Dame en velours noir, el punto de partida de su reputación. En 1805, Lefèvre pintó el retrato de la emperatriz Joséphine, y en 1807 un retrato coincidente de Napoléon fue pintado por Louis-André-Gabriel Bouchet. Napoléon dio ambas pinturas a la ciudad de Aquisgrán en 1807, donde hoy se encuentran en el ayuntamiento y decoran el hall de entrada. Sus otros retratos de Napoleón, Josefina, Madame Laetitia, Guérin, Carle Vernet (un retrato que ahora está en el Louvre) y el papa Pío VII lo convirtieron en un retratista de moda y uno de los principales retratistas de las personalidades imperiales, una reputación consolidada por su retrato de la nueva esposa de Napoleón, María Luisa. Durante la Restauración Borbónica, Robert Lefèvre pintó un retrato de Luis XVIII para la Cámara de los Pares y recibió la cruz de la Legión de Honor y el título de Primer Pintor del Rey, perdiendo este último durante la Revolución de Julio. Pintó un gran número de retratos y cuadros de historia. Los principales ejemplos de sus retratos son los de Malherbe (Bibliothèque publique de Caen), Carlos X, la duquesa de Angulema, la duquesa de Berry, Charles-Pierre-François Augereau duque de Castiglione (Musée de Versailles) y de Dominique Vivant Denon. Dos de sus cuadros mitológicos - El Amor afilando sus flechas y El Amor desarmado por Venus (t. 1,84 por 1,30), fueron grabados por Desnoyers - este último se reproduce en el Nu Ancien et Moderne. Sus cuadros de historia más notables son Foción preparándose para beber la cicuta, Roger liberando a Angélica, Eloísa y Abelardo y una Crucifixión para el Mont Valérien. Su última pintura fue La Apoteosis de San Luis para la Catedral de La Rochelle. Mientras trabajaba en esta última pintura, tuvo lugar la Revolución de Julio de 1830, un evento que iba a privarle de su apoyo y de sus cargos oficiales. Enfermo, deprimido y desesperado, se suicidó cortándose el garganta en su casa en la noche del 2 al 3 de octubre de 1830; tenía 75 años. Fue enterrado en el cementerio del Père Lachaise, en París.