Johann Daniel Preissler

1666-1737 German

Pionnier de la théorie et école de dessin

Johann Daniel Preissler, ou Preisler, était un membre éminent d'une famille d'artistes allemands originaire de Bohême. Ses enfants comprenaient Johann Justin Preissler (1698-1771), Georg Martin Preisler (1700-1754), Barbara Helena Preisler, mariée Oeding (1707-1758), Johan Martin Preisler (1715-1794) et Valentin Daniel Preisler (1717-1765), tous des artistes renommés en leur temps. Surtout connu pour ses portraits, nus et peintures d'histoire, Johann Daniel Preissler a également réalisé des dessins et des fresques. Il était particulièrement réputé au-delà de Nuremberg pour son ouvrage « Die durch Theorie erfundene Practic » (titre complet : « Die durch Theorie erfundene Practic oder Gründlich verfasste Reguln deren man sich als einer Anleitung zu berühmter Künstlere Zeichen-Wercke bestens bedienen kann »), une série d'ouvrages sur la théorie de l'art – les œuvres individuelles ont été traduites dans plusieurs autres langues et ont servi de manuels pour des étudiants tels que le Suisse Salomon Gessner jusqu'au XIXe siècle. Au moment de sa mort en 1737, Johann Caspar Füssli présentait Preissler et Jan Kupecky comme les deux artistes nurembergeois les plus célèbres du début du XVIIIe siècle. Preissler était le fils posthume du peintre d'histoire et portraitiste Daniel Preissler (1627–1665). Il a reçu sa formation dans l'atelier de Johann Murrer. De 1688 à 1696, il a séjourné en Italie, avec des périodes passées à Rome et à Venise. En 1705, il est devenu directeur de l'Académie des beaux-arts de Nuremberg, qui s'est transformée en institution municipale sous sa direction. En 1716, il fonda la Zeichenschule (école de dessin), ouverte aux « enfants des pauvres », qui connut un grand succès. Avec 71 élèves inscrits la première année, l'afflux était si important qu'en 1721, Preissler commença à produire le matériel pédagogique qui devint plus tard son ouvrage « Die durch Theorie erfundene Practic » ; auparavant, il n'avait publié que des travaux académiques, tels que des ouvrages sur l'anatomie. Preissler écrivit également sur des sujets négligés par le milieu universitaire, comme l'ornement et le dessin de fleurs (en 1725) et le dessin de paysage (1739), bien qu'il ait toujours insisté dans ses écrits sur le fait qu'il s'agissait uniquement de leçons pour débutants. Selon le « Nuernbergisches Gelehrten-Lexicon », il souffrait d'une mauvaise santé, ce qui l'empêchait de réaliser toutes les attentes que son grand talent lui permettait. Le même article indique que ses cinq fils n'étaient pas seulement d'excellents artistes, mais qu'ils aimaient la musique, et pour le rendre heureux, ils aimaient souvent lui donner un concert, auquel il participait parfois lui-même.