Johann Eleazar Schenau

1737-1806 German

Pintor de gênero e diretor saxão

Johann Eleazar Zeissig, também conhecido como Schenau, foi um pintor alemão de gênero, retratos e porcelana, bem como gravador; diretor da Academia Real de Artes de Dresden. Schenau nasceu em 1737, filho de Elias Zeissig e Anna Elisabeth (nascida Paul), pobres tecelões de damasco, de Großschönau, perto de Zittau na Saxônia. Juntamente com suas cinco irmãs, foi instruído pelo pai em aritmética, escrita e leitura, e também aprendeu o ofício da tecelagem de damasco. Ele mostrou um talento precoce para a pintura e o desenho, e foi enviado aos doze anos para estudar arte em Dresden, onde também trabalhou como escrivão de um advogado. Com a ajuda de um aluno de Anton Raphael Mengs, foi aceito na escola de arte de Dresden. Aqui, Schenau foi ensinado por Charles-François de Silvestre, filho do diretor da escola, Louis de Silvestre. Em 1756, após o início da Guerra dos Sete Anos, ele acompanhou os irmãos Sylvestre a Paris, onde permaneceu até 1770, trabalhando na Academia Real de Pintura e Escultura com, entre outros, Johann Georg Wille. Ele conheceu os principais artistas franceses da época, como François Boucher, Gabriel François Doyen, Maurice Quentin de La Tour e Edmé Bouchardon; foi particularmente influenciado pela obra de Jean-Baptiste Greuze. Schenau copiou as obras dos antigos mestres como Antonio da Correggio, Guido Reni e Ticiano, e obteve o patrocínio do embaixador saxão, o general Fontenay. Ele também se tornou pintor de porcelana, trabalhando na fábrica de porcelana de Sèvres, assumindo além disso os papéis de ourives, gravador e escultor. Sob a influência de seu mentor, Charles-François de Silvestre, ou de sua esposa, professora e confidente da delfina Maria Josefa, Schenau foi apresentado à corte francesa; recebeu muitas encomendas da princesa herdeira da França e logo se tornou o pintor de gênero mais respeitado de Paris. Ele pintou retratos, entre outros, de Maria Josefa e de Madame de Pompadour. Em 1770, no final da Guerra dos Sete Anos, Schenau voltou para Dresden. Nesse ano, ele se tornou membro da Academia de Belas Artes de Dresden e, três anos depois, diretor da escola de desenho da fábrica de porcelana de Meissen. Em Meissen, ele ensinou os alunos não apenas a desenhar em porcelana, mas também criou novos designs. Em 1774, tornou-se professor de pintura de gênero e retrato na Academia de Arte de Dresden. Após a morte de Charles François Hutin em 1776, foi nomeado, juntamente com Giovanni Battista Casanova, diretor interino da academia e, após a morte de Casanova em 1795, diretor único. Entre seus alunos estavam Christian Henry Becke, Friedrich Rehberg e Christian Leberecht Vogel; entre seus admiradores estava o escritor August Gottlieb Meissner, que dedicou seu livro Alcibíades (1781) ao artista. Em 1796, Schenau retornou da fábrica de porcelana de Meissen e dedicou os anos seguintes ao ensino na Academia de Arte. Schenau faleceu em 1806 em Dresden. Seu túmulo estava originalmente localizado no cemitério da Igreja de São João (Johanniskirchhof), mas, durante a secularização do cemitério, foi transferido em 1854 para o cemitério de Großschönau.