Johann Gabriel Doppelmayr

1677 - 1750 German

Pioniere della cartografia celeste

Johann Gabriel Doppelmayr era un matematico, astronomo e cartografo tedesco. (Il suo cognome è anche scritto come Doppelmayer e Doppelmair.) Nacque a Norimberga, figlio del mercante Johann Siegmund Doppelmayr. Entrò nell'Aegidien-Gymnasium di Norimberga nel 1689 e poi nell'Università di Altdorf nel 1696. I suoi studi includevano matematica, fisica e giurisprudenza. In seguito continuò gli studi a Halle e si laureò nel 1698 con una dissertazione sul Sole. Durante gli studi all'Università di Halle, imparò anche il francese e l'italiano. Dopo aver abbandonato gli studi di giurisprudenza, passò due anni viaggiando e studiando in Germania, Olanda e Inghilterra, trascorrendo del tempo a Utrecht, Leida, Oxford e Londra, durante i quali imparò a parlare francese, italiano e inglese. Continuò a studiare astronomia e imparò a levigare e modellare le proprie lenti per telescopi. La sua carriera fu accademica e divenne professore di matematica all'Aegidien-Gymnasium dal 1704 fino alla sua morte. Non è noto per alcuna scoperta, ma pubblicò diverse opere di natura scientifica. Le sue pubblicazioni coprirono argomenti di matematica e astronomia, tra cui meridiane, trigonometria sferica, carte celesti e globi. Una delle sue opere includeva anche utili informazioni biografiche su diverse centinaia di matematici e costruttori di strumenti di Norimberga. Doppelmayr sviluppò una stretta relazione con il frate domenicano e cartografo Johann Batist Homann, fondatore di una famosa casa editrice cartografica. All'inizio del 1700, Doppelmayr preparò numerose tavole astronomiche che erano apparse negli atlanti di Homann, le quali nel 1742 furono raccolte e pubblicate come Atlas Coelestis in quo Mundus Spectabilis... L'atlante conteneva 30 tavole, 20 delle quali trattavano temi astronomici e sviluppo storico, inclusi i sistemi cosmologici di Copernico e Tycho Brahe, illustrazioni del movimento planetario e del sistema solare, e un dettaglio della superficie lunare basato sui progressi telescopici. Le restanti dieci tavole erano vere e proprie carte stellari, inclusi emisferi centrati sui poli equatoriali. Due altre tavole erano emisferi centrati sui poli eclittici con un orientamento esterno (cioè rappresentando le stelle come se fossero viste dall'esterno verso l'interno, al contrario della prospettiva di un osservatore terrestre, l'orientamento preferito per le mappe celesti moderne), con illustrazioni contemporanee di osservatori europei che Doppelmayr visitò durante i suoi viaggi.