Johann Gabriel Doppelmayr

1677 - 1750 German

Pionier van hemelse cartografie

Johann Gabriel Doppelmayr was een Duitse wiskundige, astronoom en cartograaf. (Zijn achternaam wordt ook gespeld als Doppelmayer en Doppelmair.) Hij werd geboren in Neurenberg, als zoon van de koopman Johann Siegmund Doppelmayr. In 1689 ging hij naar het Aegidien-Gymnasium in Neurenberg, en vervolgens in 1696 naar de Universiteit van Altdorf. Zijn studies omvatten wiskunde, fysica en rechtsgeleerdheid. Later vervolgde hij zijn studies in Halle en promoveerde in 1698 met een proefschrift over de Zon. Tijdens zijn studie aan de Universiteit van Halle leerde hij ook Frans en Italiaans. Nadat hij zijn rechtenstudie had opgegeven, bracht hij twee jaar door met reizen en studeren in Duitsland, Nederland en Engeland, waarbij hij tijd doorbracht in Utrecht, Leiden, Oxford en Londen, gedurende welke periode hij leerde Frans, Italiaans en Engels te spreken. Hij bleef astronomie studeren en leerde zijn eigen telescooplenssen te slijpen en vorm te geven. Zijn carrière was academisch en hij werd hoogleraar wiskunde aan het Aegidien-Gymnasium van 1704 tot zijn dood. Hij staat niet bekend om enige ontdekkingen, maar hij publiceerde wel verschillende werken van wetenschappelijke aard. Zijn publicaties behandelden onderwerpen in de wiskunde en astronomie, waaronder zonnewijzers, sferische trigonometrie en hemelkaarten en -globes. Een van zijn werken bevatte ook nuttige biografische informatie over enkele honderden wiskundigen en instrumentmakers uit Neurenberg. Doppelmayr ontwikkelde een nauwe relatie met de dominicaanse monnik en cartograaf Johann Batist Homann, de oprichter van een beroemde cartografische uitgeverij. In de vroege jaren 1700 bereidde Doppelmayr een aantal astronomische platen voor die in Homanns atlassen waren verschenen, die in 1742 werden verzameld en uitgegeven als Atlas Coelestis in quo Mundus Spectabilis... De atlas bevatte 30 platen, waarvan 20 astronomische thema's en historische ontwikkeling behandelden, waaronder de kosmologische systemen van Copernicus en Tycho Brahe, illustraties van planeetbeweging en het zonnestelsel, en een detail van het maanoppervlak gebaseerd op telescopische vooruitgang. De overige tien platen waren echte sterrenkaarten, inclusief halfronden gecentreerd op de equatoriale polen. Twee andere platen waren halfronden gecentreerd op de eclipticale polen met een externe oriëntatie (d.w.z. de sterren weergeven alsof ze van buiten naar binnen worden gezien, in tegenstelling tot het perspectief van een aardse waarnemer, de voorkeursoriëntatie voor moderne hemelkaarten), met contemporaine illustraties van Europese observatoria die Doppelmayr tijdens zijn reizen bezocht.