Johann Heinrich Ramberg

1763 - 1840 German

Peintre allemand et caricaturiste

Johann Heinrich (alias John Henry) Ramberg était un peintre et graveur allemand. Ramberg est né à Hanovre, où son père a encouragé son talent artistique. Il a d'abord montré son talent en dessinant des scènes des montagnes du Harz. Ces œuvres sont devenues connues de George III, roi de Grande-Bretagne, son souverain, puisqu'il était également électeur de Hanovre. En 1781, il fut présenté à George III et réalisa pour lui « de nombreux croquis humoristiques et caricatures ». George incita Ramberg à se rendre à Londres, où il lui apporta son soutien. Ramberg aurait pu être l'élève de Joshua Reynolds et de Francesco Bartolozzi ; en novembre 1781, il étudia avec Benjamin West aux écoles de la Royal Academy. En 1782, il commença à exposer à la Royal Academy et, en 1784, il reçut une médaille d'argent pour son dessin d'après nature. En 1784, Ramberg dessina l'exposition elle-même, représentant Reynolds et le prince de Galles, ainsi que plusieurs autres pièces. Selon l'Oxford Dictionary of National Biography, « [c]es œuvres présentent un intérêt pour les historiens car elles constituent un témoignage des expositions qui se tenaient dans la Great Room de la Royal Academy à la fin du XVIIIe siècle. » En 1788, Ramberg visita les Pays-Bas, l'Allemagne et l'Italie, puis retourna à Hanovre en 1792, où il fut nommé peintre de la cour électorale. En tant que peintre de la cour, il prit périodiquement des élèves, dont John Fischer. Il peignit le rideau du théâtre de la cour de Hanovre en 1789. Il rencontra l'auteur allemand Goethe en 1790-1791 et peignit Alexandre traversant le Granique comme décoration pour Carlton House. Il fut également illustrateur de livres, participant par exemple à la Shakespeare Gallery de John Boydell et à la Poets' Gallery de Thomas Macklin. Il peignit les portraits de membres de la famille royale britannique : les princesses Mary, Elizabeth et Sophia. Il illustra des almanachs et des livres de poche allemands pendant plus de 20 ans, mais selon l'Oxford Dictionary of National Biography, « ses meilleures illustrations sont celles qu'il a lui-même gravées à l'eau-forte pour les cycles narratifs Reineke Fuchs et Tyll Eulenspiegel, tous deux publiés en 1826 ». Il devint l'un des illustrateurs les plus connus d'Allemagne. Il réalisa les dessins pour une édition de luxe des œuvres de Wieland. Ramberg est mort à Hanovre et a été enterré au Gartenkirchhof.