Johann Liss

c. 1597-1631 German

Maître baroque vénitien de la couleur

Johann Liss (aussi appelé Jan Lys) était un peintre baroque allemand majeur du XVIIe siècle, actif principalement à Venise. Liss est né à Oldenburg (Holstein) dans le Schleswig-Holstein, en Allemagne. Après une formation initiale dans son État d'origine, il a poursuivi ses études, selon Houbraken, avec Hendrick Goltzius à Haarlem et Amsterdam. Vers 1620, il a voyagé via Paris jusqu'à Venise. Il s'est installé à Rome vers 1620–1622, et ses premières œuvres y ont été influencées par le style du Caravage. Bien que son œuvre antérieure fût concernée par les contrastes de lumière et d'ombre, son installation finale à Venise au début des années 1620 a modifié son style et a donné une impulsion à une couleur brillante et à un traitement spiritueux de la surface peinte. En 1627, il a créé un grand retable admiré, l'Inspiration de Saint Jérôme à San Nicolò da Tolentino. Ses coups de pinceau lâches semblent être un précurseur des styles rococo des frères Guardi. Ce style final, ainsi que celui des autres peintres « étrangers » résidant à Venise, Domenico Fetti et Bernardo Strozzi, représentent les premières incursions du style baroque dans la république. Liss s'est enfui à Vérone pour échapper à la peste qui se propageait à Venise, mais y a succombé prématurément en 1629. Selon Houbraken, il travaillait jour et nuit à ses peintures, si bien que Joachim von Sandrart a estimé que sa santé était en danger et l'a exhorté à le rejoindre à Rome. Son héritage est celui d'un peintre de sujets mythologiques sensuels et bibliques pieux, un maître de la couleur et de la peinture baroque. Il a exercé la plus grande influence sur les peintres vénitiens du XVIIIe siècle comme Sebastiano Ricci, Giovanni Battista Tiepolo et Giovanni Piazzetta. Joachim von Sandrart a écrit en 1675 que « parce qu'il s'était bien porté à Venise, il y est bientôt retourné ... il est mort avec beaucoup d'autres lors de la peste qui a commencé en 1629. »