Johann Liss

c. 1597-1631 German

Maestro barocco veneziano del colore

Johann Liss (anche chiamato Jan Lys) era un importante pittore barocco tedesco del XVII secolo, attivo principalmente a Venezia. Liss è nato a Oldenburg (Holstein) nello Schleswig-Holstein, in Germania. Dopo una formazione iniziale nel suo stato d'origine, continuò i suoi studi, secondo Houbraken, con Hendrick Goltzius a Haarlem e Amsterdam. Intorno al 1620 viaggiò attraverso Parigi fino a Venezia. Si trasferì a Roma intorno al 1620–1622, e le sue prime opere lì furono influenzate dallo stile del Caravaggio. Sebbene le sue opere precedenti fossero incentrate sui contrasti di luce e ombra, il suo trasferimento definitivo a Venezia all'inizio degli anni '20 del XVII secolo modificò il suo stile e diede impulso a un colore brillante e a un trattamento vivace della superficie dipinta. Nel 1627 creò un grande altare ammirato, l'Ispirazione di San Girolamo a San Nicolò da Tolentino. Le sue pennellate sciolte sembrano un precursore degli stili rococò dei fratelli Guardi. Questo stile finale, insieme a quello di altri pittori «stranieri» residenti a Venezia, Domenico Fetti e Bernardo Strozzi, rappresenta le prime incursioni dello stile barocco nella repubblica. Liss fuggì a Verona per sfuggire alla peste che si stava diffondendo a Venezia, ma vi morì prematuramente nel 1629. Secondo Houbraken, lavorava giorno e notte ai suoi dipinti, tanto che Joachim von Sandrart sentì che la sua salute era a rischio e lo esortò a unirsi a lui a Roma. Il suo lascito è quello di un pittore di soggetti sia mitologici sensuali che biblici pii, un maestro dei colori e della pittura barocca. Fu più influente per i pittori veneziani del XVIII secolo come Sebastiano Ricci, Giovanni Battista Tiepolo e Giovanni Piazzetta. Joachim von Sandrart scrisse nel 1675 che “poiché se la cavò bene a Venezia, vi fece presto ritorno ... morì insieme a molti altri durante la peste che iniziò nel 1629”.