Johann Ludwig Ernst Morgenstern

1738-1819 German

Spezialist für Kircheninnenräume

Johann Ludwig Ernst Morgenstern war ein deutscher Gemälderestaurator, Radierer und Maler. Morgenstern war ein Schüler seines Vaters, Johann Christoph Morgenstern (1697–1767), der als Kammerdiener und Porträtmaler im Dienst der Fürsten des Hauses Schwarzburg-Rudolstadt stand. Sein Bruder Friedrich Wilhelm Christoph Morgenstern wurde 1739 geboren und folgte seinem Vater später in seiner Position. Die Geschwister sind die zweite von insgesamt fünf Generationen dieser Künstlerfamilie, wobei Johann Ludwig Ernst der erste war, der ihre thüringische Heimat verließ. Bereits in seiner Jugend zeichnete er Pferde und Schlachtszenen nach Kupferstichen von Georg Philipp Rugendas mit solchem Talent, dass sein Vater nur wenig Unterstützung geben konnte. Ab 1766 besuchte er die Akademie der Bildergalerie in Salzdahlum, wo er unter Ludwig Wilhelm Busch (1703–1772) arbeitete. Dieser Weg führte ihn 1768 nach Hamburg, wo er Gemälde restaurierte, und 1769 nach Frankfurt am Main, wo er in die Werkstatt von Christian Georg Schütz dem Älteren aufgenommen wurde. Nach drei Jahren in Darmstadt kehrte er 1772 wieder nach Frankfurt zurück. Sein ursprünglicher Plan, nach Utrecht zu gehen, zerschlug sich, als er Zugang zum Atelier von Johann Andreas Benjamin Nothnagel (1729-1804) erhielt, wo er mehrere Jahre lang in den Bereichen Landschafts-, Pferde- und Genremalerei tätig war. Durch seinen früheren Lehrer Schütz lernte er in dieser Zeit den Schweizer Architekturmaler Johann Vögelin kennen. Er begeisterte sich so sehr für dieses Genre, dass sich Morgenstern von da an fast ausschließlich mit diesem Bereich der Malerei beschäftigte, vor allem mit Kirchendarstellungen. Durch seine Heirat mit Anna Maria Alleinz erlangte Morgenstern am 17. September 1776 in Frankfurt das Bürgerrecht; durch die Übertragung eines Meisterwerks, das das Innere einer Kirche darstellte, erwarb er gleichzeitig das Meisterrecht. Aus der Ehe ging ein Sohn hervor, Johann Friedrich Morgenstern, geboren am 8. Oktober 1777, der später ebenfalls ein bekannter Maler wurde. Morgenstern blieb bis ins hohe Alter in seinem Fach tätig; zeitgenössische Berichte heben vor allem die für einen Miniaturmaler außergewöhnliche Tatsache hervor, dass er bis zum Ende ohne Brille arbeitete. Er starb am 13. November 1819 im Alter von 81 Jahren; sein Grab auf dem Peterskirchhof ist nicht erhalten geblieben. Der Frankfurter Pfarrer und Historiker Anton Kirchner verfasste seinen Nachruf, in dem er seine stets heitere und zufriedene Gemütsart würdigte.